以法律的名义捍卫自由软件的权益之一 —— 软件自由保护组织(SFC)的来龙去脉…

谁来帮助开发者打官司/strong>

那么我们不妨细细的思考一番,如果一家公司或一个人所开发的开源项目,使用的是GPL或其它许可协议,而另外有一些公司或个人违反了这个协议里面的条款,那么谁可以来起诉这些公司如,最近中国发布了汉语版的开源协议——木兰许可证,那么如果有公司违反了其中的条款,谁来去法院状告/p>

软件自由保护 (Software Freedom Conservancy)的成立与发展

上文提及的软件自由法律中心的成立,也促使一些项目也有类似的需求,不能天天打官司,或者盯上那些违反许可协议的组织,于是有了进一步的托管需求,2006年,(聪明的读者可以注意下这个年份的非营利软件基金会的成立)对于非营利软件基金会来说可谓是爆发之年,各个项目都在找“靠山”,除了各种基金会之外,还有一些没必要搞得那么夸张的,于是在非营利软件基金会的帮助下,成立了软件自由保护组织(下称SFC)。

主要的作用是和 SFLC区分开,为 FLOSS 项目提供资金和行政上的服务。我们可以从当时的发起者看到如下的描述,如Dan Ravicher 说道:

SFC 的使命就是为 FLOSS 项目的开发人员能够获得免税实体的所有好处,还毋须处理那些繁重、无聊的行政事务,让开发人员专注于自己最擅长的事情:开发 FLOSS 软件。

大家都其实明白、了解关于法务、财政、以及行政管理等的重要性,但是作为开发者,更加专注的地方是代码本身,SFC 则帮助我们完成这一愿景,既能获得资金、法律的益处,又能节省那些繁琐的行政事务处理。

最初的项目有 SurveyOS、BusyBox 、Wine、 uClibc等非常重要的自由软件项目。十几年过去了,SFC 也在不断的扩张,不仅收下了诸如 Git 这样重量级的自由开源软件项目,董事会、法律顾问团也在不断的壮大。

对于软件自由保护组织的成长,我们不得不介绍两位至关重要的人物。

Bradley M. Kuhn

在维基百科的一句介绍里,Kuhn 是被如此形容的:美国的自由软件积极分子。这可能对于关注开源的人,Kuhn 并不是被人们所熟知,但是在自由软件的世界里,Kuhn可谓是资深人士了,接下来,我们就来聊聊 Kuhn,非常有趣的人物。

Kuhn 是一位对扑克牌相当痴迷的爱好者,在2002~2007年之间,一度成为业余选手参加各种比赛。2008年之后,还陆续为PokerSource贡献了一些代码,PokerSource 是由Lo?c Dachary所撰写的一款以GPL许可发布的在线系统,很可惜,后来没有继续。

我们不知道,后来 Kuhn 是否还玩扑克不玩了,不过这似乎不是我们所关心的话题。我们更看重的是他在自由软件的积极贡献,比如他是2012年的 O’Reilly 开源人物奖,现在担任 SFC 的政策研究员和驻场黑客,当然他曾经担任过 SFC 的执行总监。在2010年之前,他是软件自由法律中心(SFLC)的FLOSS 共同体联络和技术总监。还曾于2001年至2005年3月担任自由软件基金会(FSF)的执行董事。并于 2010年3月当选为FSF董事会成员。

Karen Sandler

这位当前的 SFC 的执行总监,从2014年上任以来,让 SFC 壮大了不少,在项目的托管上,还是名誉上都走的非常的不错。

早担任 SFC 的执行总监之前,Sandler 可是大名鼎鼎的 Gnome 基金会的执行总监,除了带领 Gnome 让Linux 的桌面系统大放光彩之外,还成立了鼓励女性参与自由/开源软件的组织:Outreach Program for Women

不过在这之前,Sandle 的成长期,还是在软件自由法律中心担任无偿顾问的时候,除了接触各个基金会、非营利组织之外,这一阶段的演讲也让她声名大震于江湖。

她的演讲特别的受欢迎,淡定、坚持、有力,给人以鼓舞。她还是2017年的自由软件大奖的获得者。

旗下所托管的自由/开源软件项目

从此来说,SFC 威慑的作用更大于其实际的动作,当然除了能够获得免税的捐赠之外。另外一个就是这些人的介绍,笔者就不为大家一一翻译了,正是这些人捍卫了FLOSS 软件项目,才有诸如Homebrew、Git、QEMU、InkSpace这样优秀的自由/开源软件造福人类,保证其可持续性的发展。当然,赞助者文化更加的关键和重要,一个 会的健康程度是体现在这些每一个细节当中。

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