2003年08月01日 Rick Chapman在寻找愚蠢 – Rick Chapman is In Search of Stupidity
The Joel on Software Translation Project:寻找愚蠢
From The Joel on Software Translation Project
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Rick Chapman在寻找愚蠢
(这是Rick Chapman的新书 寻找愚蠢 的序言。)
在每个我知道的高科技公司中，都在进行一场电脑狂和西装客间的战争。
这本好书里充满了软件行销魔法师兼终极西装客Rick Chapman的宣传，在你开始阅读前请容我花一点时间提出电脑狂的想法。
陪我玩一分钟，好吗
请想像最刻板的印象，苍白，喝Jolt可乐(译注：美国骇客最爱的饮料，咖啡因很高)，吃中国食物，玩电视游乐器，看slashdot，住在Linux命令列里的呆子。由于这只是一个虚构的刻板形象，你应该可以自由想像成小矮子或胖子，不过两种都不属于会和高中同学踢足球，感恩节会去看妈妈的类型。另外由于只是个形象，我也就不必找些麻烦的借口让它变成他了。
我们这个虚构的程序员会想：「微软做的产品不好，可是他们行销一流，所以大家都买他们的东西。」
问问他对自己公司行销人员的看法：「他们真的很蠢。昨天我在休息室跟某个笨业务菜鸟大吵了一顿，吵了十分钟才搞清楚她根本不懂802.11a和802.11b的差别。哼！」
那些行销人员都在干什么呀轻的电脑狂。「我不知道..他们陪客户打高尔夫球或是做别的事吧，不然就是在写那些白痴规格书，害我要一直帮他们订正。如果我能作主，我一定会把他们全部开除。」
有位叫Jeffrey Tarter的好人一直在出版一份叫Soft-letter 100的刊物，列出每年排名前一百的个人电脑软件厂商。以下是1984年前十大的名单[1]：
| 排名 | 公司 | 年收益 |
|---|---|---|
| 1 | Micropro International | $60,000,000 |
| 2 | Microsoft Corp. | $55,000,000 |
| 3 | Lotus | $53,000,000 |
| 4 | Digital Research | $45,000,000 |
| 5 | VisiCorp | $43,000,000 |
| 6 | Ashton-Tate | $35,000,000 |
| 7 | Peachtree | $21,700,000 |
| 8 | MicroFocus | $15,000,000 |
| 9 | Software Publishing | $14,000,000 |
| 10 | Broderbund | $13,000,000 |
看到了吧，微软排第二，不过收益跟其他几家公司差不多。
现在让我们看看2001年的同一份名单。
| 排名 | 公司 | 年收益 |
|---|---|---|
| 1 | Microsoft Corp. | $23,845,000,000 |
| 2 | Adobe | $1,266,378,000 |
| 3 | Novell | $1,103,592,000 |
| 4 | Intuit | $1,076,000,000 |
| 5 | Autodesk | $926,324,000 |
| 6 | Symantec | $790,153,000 |
| 7 | Network Associates | $745,692,000 |
| 8 | Citrix | $479,446,000 |
| 9 | Macromedia | $295,997,000 |
| 10 | Great Plains | $250,231,000 |
哇！注意微软以外的每一家公司都不在前十大了。另也也请注意微软比次大的公司大了许多，这并不好笑。Adobe光是拿到微软苏打汽水预算，就可以让自己的年收益倍增了。
个人电脑软件市场就等于是微软本身，微软占了前100大公司总收益的69%。
这就是我们要在这里谈的东西。
原因真如我们虚构的电脑狂所言是行销做得太好吗是违法垄断的成果这回避了下面的问题：微软如何取得这种独占地位不可能两个问题都对吧。)
Rick Chapman有个更简单的答案：微软是名单上唯一没有犯致命蠢错误的公司。不知道是因为脑力优异或只是狗屁运，微软犯过最大的错误是那个在跳舞的回纹针。而这个错误真的很糟吗们都在嘲笑并把它关掉，然后还是时时刻刻都在用Word、Excel、Outlook和Internet Explorer。不过对于其他曾在市场上领先却又消声匿迹的公司，你都可以指出一两个足以让船撞上冰山的巨大失策。Micropro败在重写打印机架构而不去更新旗舰产品WordStar。Lotus浪费了一年半去削足适履，让123能在640 kb的机制上执行，在他们完成之前Excel早已推出而640 kb的机器也已成为往事。Digital Research疯狂地对CP/M-86出价过高，错失成为PC操作系统业界标准的机会。VisiCorp则是把自己告倒了。Ashton-Tate从不错失把dBase开发者赶走的机会，持续毒害对平台厂商成功如此重要的脆弱生态。
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如果你问我并让我偏私的回答，我会说除非有个程序员掌舵，否则没有软件公司会成功的。到目前为止的证据都可以支持我。不过这些要命的错误中有许多也是程序员搞出来的。Netscape重写浏览器而不去改善原有的程序代码库，这个不朽的神经病决定花了他们好几个年的Internet时间，在这期间他们的占有率由大约九成掉到4%左右，而这是程序员的点子。当然啦，该公司里面非技术又无经验的管理阶层完全不知道这为什么是个烂点子。还是有很多程序员为Netscape彻底重写辩解。「旧的程序真的很烂耶，约耳！」是，嗯哼，这种程序员应该因热爱干凈的程序而被赞赏，不过绝对要禁止他们接近任何商业决策100呎的范围内，因为对他们来说，干凈的程序代码显然比让软件出货重要多了。
所以我会对Rick稍微让步地说，如果你想要在软件业成功，必须有一个完全了解并热爱程序设计的管理团队。不过这个团体也必须了解并热爱商业。要找到对两边都很有天赋的领导者并不容易，不过只有这样才能避免这些被Rick亲切地列在书中的错误。所以读吧，笑一笑。如果你的公司是某位猪头在经营，就把履历整理一下开始在Redmond(译注：微软公司所在)找房子吧。
[1] Source: Soft*letter, Jeffrey Tarter ed., April 30, 2001, 17:11.
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