硅谷大裁员： 交巨头的黄昏，还是“ 络泡沫2.0”的开始？

“泡沫已经破了”，一位刚被裁员的Meta员工这样说。

Meta创办人兼CEO扎克伯格上周宣布裁员1.1万人，被认为是元宇宙美梦破灭的前兆。但Ｍeta大裁员并非硅谷特例，包括推特、微软、支付平台Stripe、软件服务公司Salesforce、 约车公司Lyft，都并没有像扎克伯格那样重金投注元宇宙，却早就采取了“断尾求生”的裁员决定。就连Google、苹果与亚马逊这样的科技巨头，也都纷纷宣布冻结招聘。马斯克10日警告推特“可能破产”，加密货币交易所FTX一天后更直接声请破产。不只科技业人人自危，连币圈也血流成河。

科技圈这几天发生的事，究竟意味着什么？

圣路易斯华盛顿大学的电脑科学教授兼电玩设计师伊恩·伯格斯特（Ian Bogost），从 会行为的反思切入。他在《大西洋月刊》刊文指出，当脸书、推特公司各自陷入困境，这代表“ 交媒体时代即将结束”。他批评 交媒体“让任何人尽可能对任何人说任何事”的诡异“ 交方式”根本就不自然，这不是真的跟 络上的人“交朋友”。事实上， 交媒体只希望用户提供无穷无尽的内容，散布范围早已远超过他们的 交 路， 交平台再从中获取巨额利润。

伯格斯特认为， 交媒体的毒性让人们忘了这些创新刚出现时有多么神奇。当初大家在脸书上寻找自己的朋友，连那些早已断了联络的人也在上头，脸书上的贴文与照片几乎都是朋友们的生活，而不是各种奇奇怪怪的人跟他们的阴谋论。推特的设计则让blog的长篇大论与难寻读者找到答案，你不用烦恼怎么推销blog文章，任何人发布的任何东西都可以被大家立刻看到，即便他不知道你是谁，也不清楚你的blog 址，“转发”功能更让“病毒式传播”变得更加容易。

无论是后来的Instagram、Reddit、Snapchat、WhatsApp还是TikTok， 交媒体的“ 交”早已不再局限于“朋友”的狭隘概念，而是要设法让文字或影响尽可能扩散。广告公司从这些内容创造的数据投放广告，个别 友则希望成为一个“有影响力的用户”，或者凭借由注意力驱动的内容经济赚点钱，或成为对广告投放商来说有价值的营销管道。

在影响力经济的推波助澜之下， 交媒体的用户日益执着于累积粉丝数，谁能以更低成本累积更多受众并从中获益，谁就更有本事。除了脸书与Google有意无意深化了这种价值观，事实证明，情绪化的内容往往也最容易扩散，于是鼓励了极化言论甚至虚假消息的扩散。但伯格斯特教授质疑，每则火热的链接真的都值得被点开吗？每则发文都值得被那么多人看到吗？我们每个人真的有权对每个想法或观点进行评论吗？每个人真的有那么多话要对那么多人说吗？伯格斯特认为，人们对 交媒体的痴迷与上瘾，早就远离了真正的 交与 群，“我们必须学会在全球数十亿人中再次让它闭嘴” 。

不过，加拿大《多伦多星 》的专栏作家纳瓦尼·阿朗（Navneet Alang）指出，Snapchat目前还在亏钱，Instagram显然不敌TikTok；就连用户扩增速度令人羡艳的TikTok，去年也没能实现收入预期。 交媒体会像串流媒体平台一样走向收费吗？还是像录影带或影碟出租一样彻底消亡？阿朗认为，这主要牵涉到“ 交媒体”究竟是什么？这是一个跟朋友联系互动的地方？还是寻找听众、对其他人传播意见？通过创造影响力来谋生？

阿朗认为，这个问题很难回答，但可以确定的是， 交媒体确实瓦解了出版和传播之间的界线。回顾人类历史，印刷术的发明将口头语言变成了便于携带的书籍，收音机将人类的语言变成了无远弗届的广播，电视和电影则将故事和戏剧变成了共同的文化。那 交媒体呢？阿朗认为， 交媒体将 交、窥私癖和想让别人知道“我是谁”的欲望，变成了一种 络 会现象。这一切都需关注与人们的参与才能进行，广告商与 交平台再从中获利。

不过，阿朗不像伯格斯特那样绝对，认为 交媒体就是一种历史错误：“我们无法让 交媒体变得更好，因为它本质上就是坏的。”阿朗也清楚， 交媒体让极化言论与虚假消息更加猖獗，也让各种奇怪的阴谋论更容易被传播，但他也不同意人类 会能够彻底无视 交媒体。毕竟，这些平台为无数本来无法发声者拥有了发言权，这里更是一些被边缘化的人的生命线。

脸书与推特的高层虽然强调，这一轮裁员大潮是因为疫情期间过度招聘，疫情减缓后人们不再像过去两年那样留恋 络，加上高通胀与经济衰退，才会让预期的业绩成长落空。但《华邮》也指出，过去10年的低利率确实使得风险资本家能够轻松筹集资金，即便许多新创企业根本没有能赚钱的可靠计划，规模较大的科技公司也得以快速扩张。当疫情来临，人们在 上花费更多时间，投资人的信心使得科技股的价格飙升，也让员工获得更好的薪酬。

但是，当美联储快速加息对抗通胀，顺风顺水的科技业轻松获得注资的好命不再，广告与业绩衰退也逼使他们正视自己的盈利能力与营运成本。于是，一年前才达到估值顶峰的一票科技巨头，连带着科技业员工的薪资，如今只能在股价持续下跌的情况下选择裁员。如果科技业员工过去一段时间又把获利放在加密货币上，那么因为流动性紧缩引爆的FTX倒闭，更让他们陷入了前所未有的寒冬。

《华邮》认为，这一波科技公司裁员潮，预示的不仅仅是 交媒体的变革甚至消亡，科技巨头过去10年统治美国经济的辉煌时代或许就此落下帷幕。一名硅谷工程师认为，科技经济虽然一年比一年更繁荣，但科技业的每一个人都听过“好日子就要结束”的警告，“现在真的结束了”。苹果、亚马逊、Google等估值曾经破万亿美元的科技巨头，跟Uber、Airbnb、Stripe等新创企业共同推高了硅谷地区的工资与生活成本，但他们的统治地位在过去的一年开始摇摇欲坠。

除了脸书与推特的大幅裁员，盈利 告显示，就算是亚马逊与Google，也难以维持过去几年的成长。Meta与亚马逊在10月底公布季度收益后，股价下跌超过20%。即便扎克伯格设法继续打造元宇宙挽救危局，脸书的投资人却纷纷求去。《华邮》虽不敢断言“ 络泡沫2.0”已经出现，但也警告裁员潮远未结束。因为光是11月第一周，硅谷就裁掉了2万名员工，科技业的从业人员数仍比2019年更多。科技业对云计算、 交平台与数码广告投下的巨资，能否在接下来这段时间有所回 ，将是科技业起死回生或面临雪崩的关键。在答案揭晓前，恐怕科技业也只能继续靠着裁员苦苦支撑。

显然，年轻世代不再认为这些“老”平台还吸引人，但谁能取而代之？目前只能说， 交媒体的新霸主仍处在群雄并起的阶段。