免费VS付费,站在岔路口的 络文学如何抉择?

采写丨肖舒妍

模式更迭:从免费到付费

新京 : 络文学 站创立之初就是免费的,但最后免费模式却被证明不可行。现在的免费模式跟二十年前的免费模式最大的区别在哪里?

weid:最大的区别在于广告商的大量进入,使得流量变现的规模远超以往。

2004年起点在开始VIP付费模式之前,就有广告收入。当时它的流量已经很大了,一度冲进过全球流量前100名,在中国所有 站中排名前20。但是广告收入只能和它的日常开支持平,甚至无法负担增购服务器和人员工资支出。而现在广告主显然愿意花更多的钱。

但是另一方面,免费阅读平台一旦停止购买 站推广和发放阅读补贴,就可能面临大量的用户流失。在一个用户有限的活跃使用周期里,你能给他投放的广告频次是固定的,如果只靠展示频次变现,你能从广告商得到的收入也是固定的。只有提高每个广告的变现效率,通过精准投放让读者点开他看到的广告,甚至下载这个游戏或软件,才能更好地盈利。而精准投放又是番茄小说背后的字节跳动非常擅长的,这就是番茄小说能够后来居上成为流量最大的免费阅读平台的技术依仗。

邵燕君:现在的免费模式和20年前的免费状态是不一样的,现在的免费模式和付费模式一样,都是一种商业模式,只是形态不同。当年如果没有建立起付费模式, 络文学很难继续这么旺盛的成长。因为它需要用一种商业模式把人们的用爱发电、业余创作转化为一种稳定的、持续增长的生产机制。

《 络时代的文学引渡》,邵燕君著,广西师范大学出版 2015年12月版。

今天的免费模式,是在付费模式已经成熟, 络文学发展壮大之后的一种新的商业模式,他跟大资本,大数据相关,但是和免费不一样。

新京 :免费阅读平台的市场在哪里?它所瞄准的用户是怎样一个群体?

邵燕君:免费模式的用户,实际上是用各种方式引流、下沉获得的新用户。他们对于 文来说是“小白”读者,但是和当年我们所说的“小白”又不是一个概念。当年的“小白”是随着互联 普及,在原来最核心的、相对精英的老白之外,吸引来更年轻的读者,几年之后其中最核心的留下来也可能成为老白读者,当时的“小白”更多是个年龄概念。

今天的免费读者有一批是下沉用户,但是年龄段是各个层次的。我们正在和番茄小说合作做用户画像,根据我们的初步结果判断,现在的免费模式用户年龄不低。

《庆余年》改编自阅文集团白金作家猫腻的同名小说。

weid:番茄小说现在的逻辑是,阅文对用户的付费转化率最高也就20%,剩下80%哪里去了?你1个正版用户就对应着5个盗版用户,1个付费用户就对应着5个不愿意花钱的用户,我的市场肯定比你大。但是番茄小说首先要完成和无线阅读平台、新媒体文这些对手的竞争,其次要和同样免费的盗版小说平台抢用户。

比如一个不愿意花钱看书的读者,为什么在番茄小说看书,而不在盗版站看书呢?是因为番茄小说的广告比较少?书更好看?还是因为在番茄有补贴可以做 赚?你得给我一个理由。如果番茄小说靠资源整合获得的大量图书无法撬动这批盗版用户,那它的战略就不能算成功。

免费阅读是否意味着 络文学的“搅局者”

上映于2011年的《后宫·甄嬛传》改编自流潋紫的小说《甄嬛传》。

新京 :免费阅读模式的出现,是 络文学行业的“搅局者”还是“鲇鱼”?它们可能为 络文学带来怎样的改变?

邵燕君:“搅局者”或“鲇鱼”,都是从直接肯定或否定的层面来谈免费模式,我觉得不一定对。因为中国 络文学成功,最核心的要素就是付费模式的建立。这也是今天中国 络文学独步于世界非常特殊的原因,所以我们会非常看重付费模式。但是其他国家,比如韩国 络文学,或者海外 络文学粉丝翻译 站,以及各大视屏 站,不都是免费模式加会员的体系吗? 络文学的付费模式诞生于最初的爱好者群体,是爱好者的商业模式,而免费模式则是大资本介入后、由大资本主导的商业模式。

但是大方向来看,我认为免费模式应该是未来更主流、更底层的 络文学商业模式。与此同时,付费模式还是会长期存在,成为一种相对小众、但却拥有着精英话语权和意见领袖特质的生态。

《创始者说: 络文学 站创始人访谈录》,邵燕君、肖映萱著,北京大学出版 2020年8月版。

如果两者能够友好共存,并保持良好互动,是有利于 络文学的发展的。但免费模式确实也为现有生态带来了某种颠覆性,所以未来如何发展还有待观察。

在把不愿意花钱看小说的用户纳入到规范的 文市场之中这件事上,目前来看背靠头条的番茄小说是最有经济实力和技术积累的,而且它在免费市场上的打法也是很清晰的。

新京 :免费阅读模式会对 络文学的创作类型、文本模式产生什么影响?

谢思鹏:其实没什么不同。对于用户而言,是没有付费阅读平台和免费阅读平台的区别的,只有内容喜好的区别。以视频 站为例,选择某个 站看视频归根结底不是因为它的模式多特别或者它要不要钱,肯定是因为这段时间某部剧火,我想要看这部剧,而这个 站有这部剧。用户最终还是为内容买单。

对免费平台来讲,用户追读具体哪一本书并不重要,用户在平台整体驻留时长才是关键。付费平台的付费转化率和追订数据是核心运营指标,在运营策略上有着先天的区别。

文学类型: 络文学的前景

新京 :这样来看,免费模式是否可能促进更多 文细分类型的出现?

相对而言,类型的多样性更多依赖市场头部平台所特有的用户集聚度。在番茄小说还是一个追赶者时,它恐怕没有精力去推动这种多样性。

如果番茄小说在早期推动多样性,冲动一定是来自与作协的合作关系或者品宣需要。

新京 : 络文学精品的标准有哪些,和传统文学、通俗文学有何不同?

邵燕君:和传统文学相比, 络文学的精品有几个最重要的特点:首先,它必须是某一类型的集大成者。因为 络文学是类型小说,有大量的同类作品,而它要成为同类作品中最优秀的。

3D动画版《斗罗大陆》改编自唐家三少的同名小说。

大部分 络文学作品都得不到影视化改编的机会,改编这条路,不论好不好,成功率就很低。而目前 络文学本身毕竟有一个相对成熟、稳定增长的回馈机制,来反映一部作品的好坏,某种意义上失败率更低一点,成长可能性要大一点。从文学的角度讲,我当然希望所有的艺术门类各司其职、各安其分、各做各的精品,这样才有利于所有行业的繁荣发展。IP改编有钱,但 络小说背后的原则仍然是文学,必须遵循文学的规则。

题图为《陈情令》剧照。

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