楔子
这一年黎国注定要乱。
当今国主的胞弟，怀庸侯顾益拥兵逼宫，老国主及几个儿女一夜之间被斩下了头颅悬挂于广场，皇城一下子变得沉寂，肃静中使人感到万分恐慌。
顾益坐上了龙椅却仍是要悬着一颗心，因尚存着漏 之鱼——先帝最小的儿子，九皇子顾子桦在他叛乱的当夜逃出了宫去，不知所踪。
斩草势必要除根。
一时间，禁军官兵皆在皇城四处搜寻，搞得百姓生活很不安稳，成日里悬心吊胆，生怕一不小心就冲撞了军官，性命不保。
淼君随着她哥哥夹杂在不安的人群中却并不感到惊慌——她有一个强大的哥哥，她哥哥会将她保护得很好。
彼时焱君很温存地抚摸他妹妹的长发，声音里都含着宠溺：“小淼，你要躲得好好的，不可以被任何人发现，这样才算赢哦。”
淼君点了点头，欢快地转身没入人群里，十分认真地思考了一会该躲在哪里才好，却不知道，在她的身后，焱君望着一蹦一跳的小姑娘，宠溺慢慢地自脸上退下去，渐而染上酸涩。
很多时候宿命如此，命里的人都逃不出去。
壹
淼君是在小吃摊遇见顾子桦的。
彼时她正认真地同她哥哥玩捉迷藏，为了胜出，甚至不惜自降身份将自己变作一只馒头，同一堆货真价实的馒头一起挤在一只热气腾腾的蒸笼里。
忽而蒸笼掀开了一条缝，然后一只手伸进来，一把抓走了她和她身旁的馒头。
淼君：“？？？”
淼君被那只手抓着，就热乎乎的蒸笼移到了另一个热乎乎的地方，还听到咚咚的声响，然后就是一阵震荡，震得她一阵头晕。
淼君愣了许久才恍然——她大概是被什么人买走了，或者更准确地说，是被偷走了，那“咚咚”的声音，其实是那个小偷的心跳。
许久之后，那动荡的感觉终于停了下来，淼君被一只手拿住，递到嘴边，一口咬了下来。
然后，便是一声尖叫：“哎哟——”
这还是顾子桦生平第一次做小偷。他一直提着心吊着胆，即便此刻是躲在没什么旁人的破庙里，多年来受到的教导让他心中存着几分羞耻心，因此一口咬下那馒头时还有几分心虚。
这时候的一声尖叫吓得他手一抖，手里的馒头就滚落到了地上。
下一刻，顾子桦眼睁睁看着好不容易偷来的馒头在地上滚了两滚，然后变成个身穿绯色衣裙的小姑娘，稳稳蹲在地上，龇牙咧嘴地揉着方才着了地的额头。
顾子桦惊诧了许久，磕磕巴巴道：“馒、馒头成精了！”
他原本就逃命逃得心力交瘁，这会儿吓得不轻，顿时晕了过去，留下刚组织好语言想做个自我介绍的淼君一脸错愕地愣在原地。
淼君想了想，骂道：“你才是馒头精！你全家都是馒头精！”
贰
顾子桦醒来时，依旧身处破庙之中。
他心中紧绷着一根弦，眼睛还未睁开，先急急喊道：“苏悦。”
一个声音应道：“殿下，我在这儿呢。”
然后便有一双温热的手抓住了他指尖微微发凉的手。
顾子桦这才放下心来，闭着眼睛又养了一会儿神，终于渐渐清醒过来，有些不太好的记忆也跟着恢复过来，不由地脸色一白，道：“方才……有什么人来过吗？”
苏悦摇头道：“不曾，我刚刚出去打探了一番，听闻今早顾益那边抓到一只神兽，那神兽桀骜得很，顾益调了些兵将去守着它，这会儿还没查到这边来。但想要出城，还是不容易，一会儿我与殿下分开行事，傍晚时分在城外三里堤会面。”
顾子桦点点头，想了想又好奇道：“是什么样的神兽，让顾益甚至不惜分出这样多的兵力过去？”
“是吉光。”
所谓吉光，缟身朱鬣，目若黄金，承之寿千岁，是得之可得天下的祥瑞之兽。
顾子桦不由地在心中冷笑了两声，又见苏悦一副欲言又止的样子，问道：“怎么了？”
苏悦犹豫了一阵，道：“另外，听说顾益将殿下父兄的头颅皆悬于广场，为的就是……”
“我知道。”顾子桦的眼眶蓦地一红，又被他努力压了下去，哑着声道，“我是父兄最后的希望了，自然不会这样自投罗 。”
说着顿了顿，双眸之中透出点点阴鸷来：“总有一日，我会亲手杀了顾益，为我父亲与兄长 仇。”
然而要 仇并非易事，顾子桦与苏悦分头行事，刚走了没多久就遇上了巡逻的兵甲。他来不及多想，劈手夺过近旁一个士兵的剑，刚拂开近旁的两个人，便立刻有一拨士兵又涌了上来，将他团团围住。
顾子桦眯了眯眼，心中已做好了决一死战的打算，却忽然听到马蹄声。然后他见到个绯色衣裙的小姑娘，骑着匹棕色的骏马，横冲直撞地往他这边来，直接撞开了一条路。
天不知什么时候下起了雪，雪花夹杂着冰片，而小姑娘向他疾驰而来。绯红色的衣衫，苍白色的雪片，卷起小姑娘一头青丝散在风中，美得触目惊心。
顾子桦一愣，却不知为何，打心底里觉得这是他在绝处唯一可以依靠的人，眼睛顿时变得亮了几分，惊喜道：“馒头精！”
彼时小姑娘骑着马已经同顾子桦离得很近了，听到这么个称呼一下子没稳住，身形颤了颤就要从马背上跌下来。
仓皇之中有人揽住她的腰，然后便是一阵天旋地转，顷刻之间，她又稳稳落在了马上。
身后有人将她牢牢箍在怀里，然后双腿一夹马腹，马儿便长啸一声疾驰而去。
不知马行了多久，他们到三里堤的时候，苏悦还没到。
顾子桦原本心头绷紧了一根弦，到了这会儿才稍稍放松下来，刚轻轻吐出了一口气，胸口就被人用手肘狠狠地一撞。
他跌下马去，然后就有一柄长剑横在他脖子上。先前救了他的绯衣小姑娘长身立于马上，垂着眸子冷冷看着他，道：“你方才，叫我什么？”
顾子桦遭逢宫变，幸得苏老将军舍命相护，将他与唯一的女儿苏悦送出了宫来，这才有了一条生路。
这一个日夜里，顾子桦先后见着他的父兄和苏老将军的死亡，又四处跳窜，本就惊惶不定，此刻又遭变故，很是惊慌，下意识地回答道：“馒、馒头精……”
淼君：“……”
叁
最后淼君跟着顾子桦与苏悦一同上了去通州的路。
顾子桦孤身一人从宫中逃出，带着个苏悦虽然是苏老将军的女儿，武力值却实在不是很高。这样的组合想要从顾益手中重新夺回王位，基本上没什么可能。
通州有皖南王顾夔，他是先皇的堂弟，手握兵权又未曾向顾益称臣，可以说是最好的选择了。
至于说为什么要带上淼君，那是因为那时淼君高深莫测地道：“你可听说过神兽吉光吗？”
顾子桦迟疑道：“就是传说中裘入水数日不沉、入火不燋的……”
“肤浅！”淼君皱眉打断他，“那只是我吉光一族众多优点中最基本的两个而已！我们吉光真正的宝贵之处在于，谁得到我们，谁就能得到天下。”
她扬眉略带点得意地看着顾子桦：“我知道你是谁，也知道你心里想要的是什么，我决定跟着你，助你得这天下。”
“可吉光神兽，不是被顾益手底下的方士抓去了吗？”
“那是我的兄长。”淼君眯起眼睛，脸上现出几分杀意，“他的身边守着方士，我近不得身，如若不然，我也不会……”
她话说到此处顿了顿，后面再没说下去，想了想，又同顾子桦道：“我助你夺天下，只有一个要求，这一路上，不可暴露我身份，要让顾益以为，这世上只有一只吉光兽。”
顾子桦沉吟了一会儿，疑惑道：“可你要如何助我呢？直接施法改天逆命吗？”
“……”
淼君忽然有些心虚，脸红了一阵，磕巴道：“改天逆命是不可能改天逆命的，上来就放大招的话那死的就不是顾益是我了。民间要拜灶王爷听说过吧，灶王爷不见得真的给他们送吃的，就是图个好兆头。我跟在你身边，大概也是这么个性质吧。”
顾子桦：“……”
淼君为了说服顾子桦，长剑出鞘挽出一个好看的剑花：“但是我能打啊。你和身边那位苏姑娘，功夫不怎么行吧，我一拳打出去至少能死十个，一剑再刺死俩！”
顾子桦：“……”
于是淼君便这样与顾子桦和苏悦一同上了路。
他们在行程之中怕横生枝节，不敢耽搁，快马加鞭行了五日便才到了通州，终于在通州安顿下来。
肆
这天夜里，淼君迎来了人生中的第一次失眠。她躺在床上翻来覆去总也睡不着，最后心烦意乱，披上衣服下了床。
刚一打开门，便有雪片扑面而来，落在脸上，带着几分凉意。
顾子桦正站在檐下发呆，听到开门声回过身去，见到淼君先是一愣，然后道：“怎么还没睡？”
淼君撇撇嘴：“你不是也没睡吗？”
彼时院里栽的几株红梅正开出花骨朵，盖着雪花的白枝条上缀着点点的红斜进回廊。淼君走到顾子桦身边与他比肩而战，良久后轻声道：“我睡不着。”
她自小同焱君一起长大，一直以来，都被焱君保护得很好。可没有人是能照顾她一辈子的，她总是要长大的。
淼君小时候总想，待她长大，便由她来保护焱君了。
那时年少，不曾想，她终于长大，竟是在这样的光景下。
淼君忍不住轻轻叹了一口气，正失落，视线之中忽然斜进来一只手，手中捏着个纸包的方盒。
淼君接过方盒打开，里头竟躺着几块杏花酥。
她诧异地抬头，对上顾子桦一双笑意盈盈的眼。
他道：“这是我母亲从前最爱吃的，后来也成了我最爱吃的。我年少时在太学院挨了批评时，便吃一块杏花酥，有淡淡的甜味渗开在舌尖，心情便不会这么差了。”
淼君一愣，半晌后笑了笑，却是将杏花酥推开，道：“我若是心情不好，必然是心中有什么事没实现，那便去将它实现，这样我的心情才会变好。”
她说完，转身向自己的房中走去，刚走了一步，却又顿住了脚步，顿时又变得有几分窘迫——那横斜进回廊的梅花枝条，正勾住了淼君的头发。
等到顾子桦发现淼君的异常的时候，小姑娘正鼓着腮帮子干瞪着眼睛往上看，一副十分无奈的样子，额前还垂下了几缕散碎的头发。
顾子桦先是一愣，然后终于真心实意地笑出了声来。
他笑了许久，笑够了才直起身子，小心翼翼地替淼君将被勾住的头发取下来，然后轻声道：“馒头精，你一直是个很勇敢的小姑娘，”顿了顿，眼见着淼君顶着的那一头乱发，想了想，从怀中取出一支梅斑白玉簪替她挽上，然后补充道，“也很坚强。”
淼君愣怔了一瞬，忽然觉得自己的一颗心跳得极快，半晌后红着脸往房里跑，跑到房门口却忽然停了下来，回过神去喊道：“顾子桦。”
顾子桦柔声应道：“嗯？”
淼君道：“你下次再喊我馒头精看看，看我不打断你的腿。”
顾子桦：“……”
伍
开春后，顾子桦领兵攻回帝京，淼君和苏悦随军而行。
行至昊城时正逢城中花开，成片的粉红甚是好看。淼君望着满城的杏花若有所思，忽然就想到了那日顾子桦提到的杏花酥。
于是等到黄昏时，她趁着苏悦乔装入昊城打探消息时，也偷偷跟了去，想去摘杏花。
然而十分不幸的是，二人在将要出城的时候让昊城的城主给抓住了。
昊城城主是个有选择困难症的人，他觉得自己有这个病，别人就也有，于是抓了两个姑娘之后立刻绑了推出城去和顾子桦谈判，要他做选择题，从这两个姑娘中选一个活命。
淼君原本打算捏个诀带苏悦逃遁了，此刻看着顾子桦面色阴沉，却不知道为什么，突然想听听他的选择，于是便乖乖被缚着双手吊在木架上，听那昊城城主一脸严肃地发问：“顾子桦，你可想好了，是要选苏老将军的女儿，还是……这只馒头精！”
这实在让昊城城主感到为难。原本他也没想到用这一招逼顾子桦就范，能抓到这两个小姑娘完全是靠她们自己送上门来的。也正是因此，他准备不够，先前派人至顾子桦军中打探时，只晓得所有人都管这姑娘叫馒头精，唯有苏悦叫得文雅些，叫她阿馒。是以此刻在这样严肃的环境下，他也只能叫她馒头精。
实际上这么多天下来，淼君早已习惯了馒头精这样的称呼，但此刻听到昊城城主这样严肃地喊出来时，不知为什么突然有点想笑。
她这么一想，真的就笑出声来。
四下里的气氛原本就像一根紧绷的弦，却叫淼君这突然发出的笑声扯断了，于是所有人都不由自主地看向被吊在木架上的她。
淼君这才想起来自己是个俘虏，这时候笑不太合适，只好又辛苦地把笑憋回去，一张馒头脸上汇成一个大大的囧字。
这让昊城城主面子上很挂不住。
他当场拉下脸来，手中的长枪直指向淼君，瞪着眼怒喝道：“闭嘴！馒头精！”
淼君：“……”
虽然军中人都跟着顾子桦喊她馒头精，事实上他们喊她的机会也并不多。这会儿昊城城主一口一个馒头精，她忽然就有了这么几分不爽，刚刚还含着笑得一双眼忽然冷了下去，口里还念念有词。
后来的后来，昊城中的百姓提起这一日都还觉得很惊奇——不出片刻时间，全城馒头铺蒸笼里的馒头都消失得无影无踪了。而同一时刻，城外下起了馒头雨，千百只馒头铺天盖地地砸下来，而且只砸昊城城主那一方的人。
淼君被吊着却龇牙咧嘴笑得很开心，道：“让你们叫老娘馒头精！”
慌乱中有人放箭射断了缚住淼君和苏悦双手的绳子。淼君还来不及反应就摔落到了地上，落地时砸得有些重，没忍住地闷哼了两声，一回头看见顾子桦飞身过去将苏悦牢牢抱在怀里，稳稳落地。
淼君抿了抿唇，然后为了掩饰狼狈，爬起来冲昊城城主竖着中指道：“就凭你也敢叫老娘馒头精吗！”
昊城城主被馒头砸倒了十分不甘心，刚想瞪淼君，一个馒头当着他的脑门砸下来，他一个没忍住，翻了个白眼，晕了过去。
晕过去之前，他不甘心地想，这和他设想的一点都不一样，他原本想的是顾子桦在两个姑娘之间难以做出抉择，然后臣服于他的脚下，任由他践踏、蹂躏、羞辱的啊！
淼君看着那人面上盖了个馒头又忍不住大笑了起来，刚笑了两声，听到顾子桦沉声呵斥道：“这是行军打仗！你当时玩游戏吗？看看因为你的贪玩任性差点造成了多么严重的后果？”
笑声戛然而止，淼君回头看到顾子桦，他还抱着苏悦。
她忽然不想解释，抿着嘴只望着自己的脚尖。
能有什么样的后果呢？这样一闹，虽然用的方法诡异了些，昊城到底是攻下来了，反而是喜事一桩，若说能有什么严重的后果让顾子桦这样后怕，那大概便是差点伤了苏悦吧。
他这样在乎苏悦。
苏悦这个时候十分善解人意地打圆场道：“殿下你不要怪阿馒，是我打探消息时不够小心，阿馒也是为了救我，才会被抓住的。”
顾子桦的神色终于缓和下来，却是对着苏悦说道：“算了，咱们回吧。”
陆
当天他们入了昊城的城主府。
夜里苏悦做好了杏花酥端到顾子桦的房中。
淼君在院子里的一株树上坐着，隔着院墙望着顾子桦房中灯火如豆，掏出怀里藏着的梅斑白玉簪摸了摸又放回去，忍不住叹了一口气，将头深深埋在膝上，忽然就有点想哭。
虽然在失去焱君的庇佑之后，她就不止一次地告诉过自己，再没什么人可以依靠，唯有自己。但看到顾子桦这样护着苏悦，还是会很难过啊。
她忽然想到焱君，她的兄长，平日里总是笑盈盈地将她望着。那时候因为有焱君，天塌下来好像也不用怕。如今的顾子桦偶尔也会笑，只是这使人心安的笑容，从来不是对她的。
淼君望着天空发了许久的呆，到后来有夜风吹过，才感受到几丝凉意。
她从树上跳下来，刚要回房去睡，却见到一身白衣站在月亮门后的顾子桦。
淼君一愣，道：“你……”
说着又想起白日里的光景，顿了顿，道：“若你是来批评我的，白日里已经……”
话还没说完，顾子桦将背在身后的手伸出来，竟是拿着两壶酒。
他忽而笑起来，扬了扬酒壶，问道：“喝酒吗？”
淼君：“诶？？？”
然后两个人就并肩坐在院内的台阶上喝酒。
淼君不太明白顾子桦的意图，一边小饮了几口酒，一边偷偷抬眼去看他，却见他眯着眼睛抬头望着月亮，半晌后轻声道：“今日我十分生气。”
淼君：“……”
果然还是来兴师问罪的。
淼君缓缓地垂下头去，忽然就觉得有些懊恼，她轻叹了一口气，正想离开，又听顾子桦道：“我一向觉得吉光一族再不济也是个神兽，无论如何都能有保护自己的能力的。”
淼君愣愣地眨了半天眼睛，才讷讷地问道：“你竟然不是来骂我的？”
顾子桦失笑道：“骂你什么？骂你辛苦进城采了那么多杏花，为我做了那样好吃的杏花酥吗？”
淼君忽然就有点不好意思，红着脸道：“苏悦……都同你说了啊……”
顾子桦却没答话，又饮了一口酒，默然了半晌，才又开口道：“宫变那日，到处都是火光和惊慌的宫人，我的父兄都被顾益的人抓了去，我躲在柜子里，透过缝隙眼见着他们被抓走，却不敢出声。最后，是苏老将军救了我。他用自己的性命为我铺就一条活路，临终时只求了我一件事，照顾好他的独女苏悦。苏氏满门忠烈，如今只剩了苏悦一人，所以今日出事的甚至可以是我，却不能是她。”
“所以今日若是没有那场馒头雨，你也会选择她，却不是因为喜欢？”
顾子桦一双眸牢牢望着淼君，郑重道：“是。”
“那若是没有那场雨呢？若你选择了苏悦，我便会死去呢？”
“那我便陪你一起死。”
有点点欢愉在淼君的心底化开，让她忍不住想勾唇笑起来，眼中都染上了浓浓的笑意，却还要辛苦压着这种窃喜的心情，佯装愤怒地道：“谁要和你一起死。”
她想了想，举起酒壶同顾子桦手中的酒壶轻轻一碰，发出叮当一声响，认真道：“顾子桦，你我都不会死去。你会活着夺回你的家，我也会救回我的兄长，我们这一生都将长长久久，平安顺遂。”
她说着便红着脸低下头去，也就没有看到，顾子桦在听了他的话之后，原本眼中满含着的笑意忽然一滞，继而透出点点愧疚来。
柒
昊城一战，顾子桦这边赢得十分轻松，兵士因此士气大增，一鼓作气，不出一月便已攻至了帝京。
这时候却出了岔子。
顾益身边有方士设下埋伏，苏悦被抓，淼君受伤，顾子桦护着她逃进一处破庙里，安顿好以后便急着要往外走，刚转了个身却被身后的人拉住，然后是淼君比平日里更沙哑些的声音响起：“顾子桦，不要去，会死的。”
顾子桦回过身去，似是安抚地摸了摸她的头发，冲她笑起来：“小淼，乖一点，等我回来。”
淼君静静望着他，许久之后，却再没说什么，只是闭上眼，大着胆子将唇贴上去，印上顾子桦的脸。
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