谷歌突然发力，直奔在线办公市场而来

疫情加速了谷歌产品优化的步伐，而线上办公领域涌现的流量和用户机会让谷歌意识到自己不能再「慢人一步」了。

现在打开 Gmail，你会发现左边最显著的位置出现了 Google Meet 和 Chat 的入口。你在 页上就可以一键发起视频通话、分享屏幕，其他用户也可以仅通过一个链接就加入通话。

Gmail 的这个变化其实从 5 月份就开始了。谷歌借着疫情的影响，正在推动产品加速整合。

从5月份开始，Gmail 将 Google Meet 和 Chat 的功能整合，用户不用跳出即可开启线上会议 | Gmail 页面截图

去年 10 月，谷歌聘请了前微软 Office 产品主管 Javier Soltero，出任公司副总裁，G Suite 办公套件业务总经理，负责包括 Gmail 邮箱、Google Docs 文档、Google Drive 盘等等一系列产品。

但随着新冠疫情的蔓延，越来越多的人被迫居家办公，线上办公领域的竞争也变得愈发激烈。与此同时，用户需求的焦点也在发生变化，远程沟通、视频会议成了最重要的功能点。

谷歌决定让 Soltero 进一步领导公司旗下所有的通讯产品的开发，包括 Google Chat、Meet、Duo，以及安卓系统里的电话和短信 app。

微软的老兵，谷歌的野心

Javier Soltero 是一个典型的「产品出身」经理。

他曾是邮件客户端 Acompli 的联合创始人、CEO。2014 年，微软斥资 2 亿美元收购了 Acompli，Soltero 也因此加入微软，带领之前的团队，基于 Acompli，仅耗时 2 个月就开发了 Outlook 邮箱的手机客户端。之后他开始为整个 Office 产品制定发展策略，并主导开发工作。

2019 年 10 月，Soltero 结束了自己在微软 5 年的工作，加入谷歌，负责谷歌的办公套件 G Suite 的开发。在接受媒体 Protocol 采访时，他解释了自己加入谷歌的原因：他认为谷歌 G Suite 套件基于 Web 的特性，以及谷歌利用 AI 的技术愿景，能给产品带来更多的不确定性，也拥有更广阔的可能性。

加入谷歌，Soltero 希望继续拓展产品的边界。为解释这一点，他举了一个用 Gmail 编写邮件时需要插入文件链接的例子：他在邮件正文里提到了一个文件，然后想给这个文件加上 盘文件链接，当他点击插入链接时，Gmail 已经识别出他的 Google Drive 里有与这段文字相同的文档名，自动把链接填进去了。

Gmail 一直在探索更多 AI 功能，比如编写邮件时自动完成句子｜Google

这是谷歌在办公领域的野心，通过 Web、AI 技术，打造一个更简洁、更方便、更符合用户习惯与直觉的 G Suite，最终实现对微软的「弯道超车」。目前 G Suite 虽然拥有超过 20 亿用户，远超该领域任何一个对手，但在付费用户的规模上，G Suite 的 500 万用户与 Office 的 6000 万相比仍相形见绌。

G Suite 隶属于 Google Cloud 这一独立子公司。所以自加入谷歌之后，Soltero 一直向该公司 CEO Thomas Kurian 告工作，直到今年的疫情改变了一切。谷歌将旗下所有的通讯产品，都归到了 Soltero 麾下。通讯产品原本隶属于谷歌的「平台和生态系统」事业群，由高级副总裁 Hiroshi Lockheimer 负责。这次团队调整，意味着 Soltero 需要领导两支隶属于不同的部门的团队，在原本相对独立的两拨人之间建立起纽带，做更多整合的工作。

谷歌在领导层变动的声明中表示，Javier Soltero 将留在 Google Cloud，但将统一领导整个通讯产品线，包括本就隶属于他的 Gmail，以及新加入的 Google Chat、Meet、Duo……

整合，更靠近用户需求

谷歌在通讯 交领域的产品线一直相当散乱。

从「上古」的 交产品 Google+，到由 交关系衍生出的通信服务 Hangouts 环聊，到 Duo 这个专注视频通话的软件，再到 Android 系统里单纯的短信和电话功能，各种服务、软件一层叠一层，缺乏一个连贯的体验，急需更有效整合。

接手通讯产品团队后，Soltero 所做的第一件事就是加快 Hangouts 的改革。Hangouts 最早是谷歌 交平台 Google+ 上的一个功能，原本就应当在去年随 Google+ 的寿终正寝而停止。谷歌原本计划在今年 6 月彻底完成对 Hangouts 的改造，将它整合进 G Suite，打造成一个更多面向线上办公场景的通讯服务，Google Meet。

但新冠疫情的肆虐加速了这个领域的动荡。Zoom 乘着第一波爆发式需求一飞冲天，自 3 月美国疫情大规模爆发以来，Zoom 一直占据着 App Store 和 Play Store 应用排行榜榜首，下载量几乎成 10 倍增长。微软也不甘落后，很快推出了对标 Zoom 的线上沟通协作产品 Teams，也在一个多月的时间内实现了 70% 的用户增长。

疫情加速了线上办公领域的动荡｜Unsplash

这使谷歌也不得不加快脚步。Soltero 5 月接任通讯产品团队后仅一周，就将 Google Meet 和 Chat 的入口做到了 Gmail 左边最显著的位置，并设置了显著的新功能提示，并宣布将大幅延长 Google Meets 的免费使用时间，以满足疫情期间激增的用户需求。

Soltero 在接受 The Verge 采访时表示，自己的工作是「围绕满足用户需求这一核心目标，打造更具创新性、更清晰易用的产品」。所以在新的 Google Meet 里，Soltero 延续了这一思路，也借鉴了 Zoom 的成功经验。现在用户可以在 页上一键发起视频通话、分享屏幕，其他用户也可以仅通过一个链接就加入通话……

在 G Suite 的框架下，谷歌已经完成了对 Gmail、Google Meet、以及 Google Chat 这三板斧的整合。Soltero 在解释三个产品的不同定位时表示，实时和异步通讯是两种共存的需求，用户在不同的情况下会做出不同的选择，「比如在跟陌生人刚开始沟通时，他或许会更倾向于用电子邮件，与同事和熟人进行交流时，才会更愿意用即时的文字聊天，视频通话……」

不同的交流场景，信息的密度和紧迫度并不相同，G Suite 希望通过一套既有一定区分度，又被整合在同一个场景下（Gmail）的产品矩阵，满足用户的不同需求。

不做超级 App

除了办公领域的 G Suite，Soltero 还接手了面向大众的通讯产品 Duo，以及 Android 系统内的短信、电话 app。如何处理这些更繁杂的产品，对 Soltero 来说是一个巨大挑战。

2019 年初，Facebook 对外公开了整合旗下 Facebook Messenger、Instagram 和 WhatsApp 三款 交通讯 app 的计划，在电话财 会议上，马克·扎克伯格表示将在 2020 年或更晚的时候，将三款 app 的通讯底层数据打通，使用户能实现跨平台通讯。

同样的问题也萦绕在谷歌的头顶。谷歌坐拥超过 20 亿安卓手机用户，15 亿 Gmail 用户，Soltero 相当于拥有将半个世界整合进一个通讯产品的权力。

Google 短期内不会将旗下的通讯 App 整合成一个超级 App｜视觉中国

但他目前并不准备这么做。Soltero 明确表示，即使所有的通讯产品团队都归他管理，当下他也并没有将所有通讯 app 整合成一个超级 app 的计划，他表示不同产品用户的需求有细微差别，用户做出了自己的选择，他们并不准备干涉。「平台和生态系统」事业群高级副总裁 Lockheimer 也重复了这一观点，表示过分强调集成、整合并没有意义。谷歌旗下众多通讯产品此前最大的问题是没有一个统一、连贯的入口，这将会是未来产品优化的重点。

Soltero 强调他在谷歌的工作才刚刚开始，他还在熟悉谷歌的传统和习惯。在加入谷歌之前，他所做的大多是桌面、移动端的 app，但谷歌的产品更多是基于 Web 运行的。相比 app，Web 更快更方便，但也更「分散」。很多用户感到疑惑，感觉自己一下是 Duo 用户，一下是 Meet 用户，一下是 Gmail 用户。这是 Soltero 要「整合」的东西，而将 Google Meet 的入口和 Gmail 整合到一起，是他工作的第一步。