某软件翻译功能被指种族歧视 AI翻译到底达到什么水平了？

有 道最近某IM工具就人工智能翻译的结果进行了紧急修正和道歉，原因是有国内用户说中文的时候，希望自动翻译“黑人迟到了”，结果里面的“黑人”翻译成了字母“n”开头的那个单词，这个单词在黑人看来，是属于极端的侮辱的，所以该公司对此AI翻译结果进行了紧急的干预修正。

应该说，这事目前得到迅速的纠正，没有酿成什么后果，是十分幸运的。因为n开头这个词，现在如果在国外随便开口，就是涉嫌“种族歧视”的大问题，如果身边稍微有一个比较敏感的非洲裔，不仅可能会将你告上法庭，甚至可能忍不住马上胖揍你了（这个真不是说笑）……所以，现阶段的AI翻译，有风险。

那么，当前的AI翻译，到底实际水平如何呢？这里除了说到腾讯和百度的AI翻译之外，肯定不能不提著名的谷歌翻译，以及谷歌最近所推出的Pixel Buds耳机。我就我所知道的情况，跟大家做一些介绍和分析：

首先，中外几家巨头的AI翻译，目前公认已经成熟，不会出现大错误的领域在旅游词汇和句子翻译上。这是没得说的，因为所有语言最频繁的交汇处，都在旅游上，所以大数据的深度学习和训练，基本上都是从旅游开始的，而且旅游的相对简单，共通处很多，不会出现太多的歧义和文化差异。简单来说，你到别的国家旅游，或者有国际友人跟你会面问“某个地方怎么走”这些常见问题，无论你是用谷歌翻译或苹果Siri，还是腾讯自己的翻译君，又或百度翻译等等，在书面上的结果都是大同小异，你是可以基本领会其中的核心意思，不担心出现大错的。

但是在语音翻译上依然翻译水平一般。这个问题稍后详细说。

其次，在日常的常用沟通上，很遗憾，除非是用手机打出常用短句，否则，语音翻译依然有很多错漏。谷歌最近那个卖149美元的Pixel Buds耳机，如果没有弄错的话，都是基于谷歌自己的AI翻译平台，那个平台应付诸如问好、家务、简单购物对答等最基本的日常用语还勉强可以，但稍微涉及到长句子，或者在句子中出现一些品牌或者专业词汇，翻出来的结果就开始走下坡路了，不大容易完全读懂对方的全意。国内的AI翻译在这方面就更吃力，目前我自己没有发现有哪个平台和APP可以非常“信达雅”地全部翻译出日常沟通类的语音段落或者文章，连苹果Siri的翻译效果也一般。

再者，如果遇到一些专业领域的语音沟通，例如把教人如何烹饪的英文视频用AI翻译成中文，那么就不好懂了。如果遇到一些不是特别流行的爱好，例如极限运动或者不时创造出新词出来的其他专业领域，那么各个AI翻译平台的翻译结果就开始惨不忍睹了。

最后，在一些专业性很强的领域，例如财经金融领域，不要说语音方面的翻译了，就连书面翻译，目前都有很大问题，我见过最离谱的例子，是看某公司的财经分析，里面有几个句子，英文原文意思是贬义的，但经过谷歌翻译出来之后，竟然变成褒义。我百思不得其解，后来猜想是谷歌遇到长句，可能断句判断有问题，影响了最终翻译。

无论如何，按照目前的大数据深度学习模式，AI智能翻译是有很长一段路需要走，去慢慢完善的。这里面有几个挑战是无法回避：

1、语音识别。基本上谷歌翻译的痛点就在语音识别上，例如现场的杂音，以及不同区域人的不同口音，还有即使的运算判别，都会严重影响语音识别结果。例如有些时候会把“four”识别成为“for”。我还没有看到Pixel Buds耳机翻译的详细评测，但据现场的媒体所说，由于现场杂音大，所以看来语音识别不是特别理想。如果连专用的Pixel Buds耳机都这样，那么其他产品的语音接收和识别效果更要打折了。

苹果Siri的语音识别虽然很强，但我自己的口音比较重，也发现了如果有些时候口音特别重的时候，虽然旁人都明白我在说什么，但苹果Siri是经常说“我不是很明白你的意思”。

2、AI学习和翻译。基本上现在的AI翻译模式都是通过去深度学习大数据，去读懂词汇的意思和如何使用的，如果没有人工干预，就会把不同语言最频繁的关联当作翻译结果。例如我们在文章一开头那个黑人的英文，就是因为在不人工干预的前提下，系统发现中文的“黑人”跟英文的那个n开头的单词，平时是关联得最频繁的，所以认为这个就是最接近正确的翻译结果，也就是系统认为“这个结果有着最高的正确率百分比”。

这就出现了一个很大的问题，由于各地的风俗、风土人情等方方面面有着太多不同，而且俚语用法、情绪等差异很大，机器无法像人类那样有情感，所以这种完全机械地根据大数据所训练出来的翻译结果，是有很大偏差的。

举个例子：“He is a badass master.”按照机器的理解，应该翻译成为“他是一个混蛋大师”。但是我们知道，现在badass往往包含了“很牛B”的意思，往往要看实际语境和情绪来翻，例如这句就翻译成为“他真是个很牛B的神人”会比较好。

也就是说，机器目前不能去揣摩人的情感和具体语境，所翻译出来的结果会差很多。

可以肯定的是，现在和未来两三年，各位去旅行或者跟国际友人日常的客套对话，AI翻译是可以帮到你的。但是，AI翻译在这几年之内，还不能完全用于各个领域，还有太多的问题需要解决。