话说近江有个李宾,原是衙门中的一个小吏,后来因犯了事被开除了,此人狡诈歹毒,而且贪淫好色,他见对门王三郞之妻朱氏容貌秀美,早就垂涎三尺。
有一天,他看见王三郎出门去了,就打扮整齐,来到王三郎家里,高叫一声:“王兄在家吗?”
朱氏刚起床,听见有人叫,问:“是谁叫三郎?他出去了。”
李宾径直来到屋里对朱氏说:“我有事找他,他就回来吗?”
因为邻居,朱氏没有疑心,就说:“他办事去了,晚上才能回来。”
李宾悄悄打量朱氏,只见她粉面朱唇,美艳而不庸俗,眉如远山,眼比春水,秀发如云,娇躯如柳,肤白赛雪。李宾看着看着,欲火冲动,一把抓住朱氏说:“嫂子请坐,我有话跟你说。”
朱氏见李宾有不良企图,挣脱了手就骂李宾:“大白天调戏人妻,真是猪狗不如。”
李宾被骂得无地自容,灰溜溜地回家去了。
回到家里,他心想:如果王三郎回来,他妻子跟他说了今天的事,就不好了?不如杀之这个女人,还能解了今天的恨。
李宾手持利刃,又来到王三郎家,只见朱氏靠在栏杆上低着头,若有所思的样子,李宾走到跟前说:“你还认得李某吗?”
朱氏转过头一看是李宾,又大骂:“你这畜生,怎么还没走?”
李宾抽出刀子,望着朱氏的咽喉就刺了下去,朱氏当即倒地身亡。
可怜红粉佳人,化作一场春梦。
李宾临走时脱下朱氏的鞋,和刀子一起埋在了近江口的亭子边。
朱氏有个堂弟朱念六,常年在外做生意,这一天路过这里,他把船泊在江口,上岸去看望朱氏。来到王三郞家,叫了几声,没人答应,屋里屋外转了一圈也不见人,黑灯瞎火地也看不清,他就回去了。
晚上,王三郎回到家,叫朱氏没人答应,他来到厨房点了灯,各处转着看了一圈,门也没锁,人也不在,真是奇了怪了。他走到栏杆边,只见地上躺着一个人,灯拿近一看,是妻子朱氏。王三郎放下灯抱起来再看时,只见喉咙下有一道伤。
他抱着朱氏大哭:“是谁杀了的妻子呀?”
左邻右舍听到哭声,不知道发生了什么事,都跑过来看时,一个个目瞪口呆。
忽然有个邻居说:“门外有一道血迹,我们跟着血迹去找,一室能找到凶手。”
邻里们听了,自发地组织起来,顺着血迹一路找去,直直找到了朱念六的船上。
王三郎上船一把抓住朱念六,说:“我跟你无冤无仇,你为何杀我妻子?”
朱念六听了大吃一惊,丈二和尚摸不着头脑。
王三郎等人不由分说就把朱念六捆起来,打了一顿,解送到了知府衙门。
知府审问了邻里一干人证,都说血迹到他船上就没了。
知府审问朱念六,朱念六说:“我跟王三郎是亲戚,傍晚到他家,见他家没有人我就回去了。鞋上怎么沾了血迹,我真不知道。”
知府命人搜朱念六的船,既没找到凶器,也没有其发现。只好将朱念六暂时关到监狱里。
知府思来想去,想出一条妙计,张榜公告说:“朱氏被人谋杀,丢了一双鞋,有捡到交来者,官府有重赏。”
但是过了一个多月,却一点消息都没有。
再说李宾,又勾搭上了一个村妇,喝醉后对妇说:“看你待我不错,我给你一个发财的机会。”
村妇冷笑一声,说:“自从认识你,我什么时候见过你的钱?真有发财的机会,你早就去了,再不要哄我了。”
李宾说道:“那我现在就告诉你,你拿到了钱,可要好好伺候我。”
村妇就问是什么事,李宾说:“日前王三郎妻子被人杀了,案子至今未决。知府张挂榜文说:如果有人捡到死者的鞋,官府有重赏。我知道鞋的下落,今天告诉你,叫你丈夫去领赏。”
村妇问:“你怎么知道的?”
李宾说:“日前我去江口,见亭子边好像有东西,我过去一看,原来是一双女鞋还有一把刀子,埋在泥里,想必就是那知府要找的东西吧。”
村妇听了半信半疑,等他宾走后,悄悄告诉了丈夫。
村夫听了,第二天就到江口亭子边,挖出了一双绣鞋和一把刀子,拿回家里给村妇看。
村妇见了大喜,叫丈夫赶紧拿着去衙门领赏。
知府问村夫:“你是怎么找到的?从哪里找到的?”
村夫就直言相告:“是我妻子的。”
知府听了笑着对村夫道:“你立了大功,赏钱应该给你。”
便命令库官取出钱五十贯钱赏给村夫。
村夫拿了赏钱就高高兴兴地回家去了。
知府吩咐左右:“你们暗地里跟着他,有什么动静就来见我。”
村妇见丈夫拿着钱回家,不胜欢喜,说:“能得到这些赏钱,还要感谢李宾,你去把他请来,我们给他分一些。”
村夫就把李宾请到他家来。
村妇一见李宾,笑容满面,越发热情招待,请到屋里坐下,赶紧安排酒席。
席间,村妇笑着对李宾说:“多谢你的指教,现在已经拿了赏钱,应当给你也分一份。”
李宾说:“你留着吧,权当是酒钱。”
说完一起大笑起来。
两个公差在面听得真真切切,当即冲进屋里,把李宾和村妇抓了起来,押到衙门向知府禀 了村妇跟李宾所说的事。
知府问村妇:“你怎么知道鞋埋在那里的?”
村妇害怕,就招供说是李宾说的。
知府审问李宾,李宾开始还不肯招认,后来一用大刑,什么都招了。
朱念六无罪释放。
李宾自然是被处决,自食其果了。
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