我在 第 5 讲 讲计算机指令的时候，给你看过 MIPS 体系结构计算机的机器指令格式。MIPS 的指令都是固定的 32 位长度，如果要用一个打孔卡来表示，并不复杂。
CISC VS RISC：历史的车轮不总是向前的
Intel 的进化：微指令架构的出现
面对这么多负面评价的 Intel，自然也不能无动于衷。更何况，x86 架构的问题并不能说明 Intel 的工程师不够厉害。事实上，在整个 CPU 设计的领域，Intel 集中了大量优秀的人才。无论是成功的 Pentium 时代引入的超标量设计，还是失败的 Pentium 4 时代引入的超线程技术，都是异常精巧的工程实现。 而 x86 架构所面临的种种问题，其实都来自于一个最重要的考量，那就是指令集的向前兼容性。因为 x86 在商业上太成功了，所以市场上有大量的 Intel CPU。而围绕着这些 CPU，又有大量的操作系统、编译器。这些系统软件只支持 x86 的指令集，就比如著名的 Windows 95。而在这些系统软件上，又有各种各样的应用软件。 如果 Intel 要放弃 x86 的架构和指令集，开发一个 RISC 架构的 CPU，面临的第一个问题就是所有这些软件都是不兼容的。事实上，Intel 并非没有尝试过在 x86 之外另起炉灶，这其实就是我在 第 26 讲 介绍的安腾处理器。当时，Intel 想要在 CPU 进入 64 位的时代的时候，丢掉 x86 的历史包袱，所以推出了全新的 IA-64 的架构。但是，却因为不兼容 x86 的指令集，遭遇了重大的失败。 反而是 AMD，趁着 Intel 研发安腾的时候，推出了兼容 32 位 x86 指令集的 64 位架构，也就是 AMD64。如果你现在在 Linux 下安装各种软件包，一定经常会看到像下面这样带有 AMD64 字样的内容。这是因为 x86 下的 64 位的指令集 x86-64，并不是 Intel 发明的，而是 AMD 发明的。 Get:1 http://archive.ubuntu.com/ubuntu bionic/main amd64 fontconfig amd64 2.12.6-0ubuntu2 [169 kB] 在 Ubuntu 下通过 APT 安装程序的时候，随处可见 AMD64 的关键字 花开两朵，各表一枝。Intel 在开发安腾处理器的同时，也在不断借鉴其他 RISC 处理器的设计思想。既然核心问题是要始终向前兼容 x86 的指令集，那么我们能不能不修改指令集，但是让 CISC 风格的指令集，用 RISC 的形式在 CPU 里面运行呢 于是，从 Pentium Pro 时代开始，Intel 就开始在处理器里引入了 微指令 （Micro-Instructions/Micro-Ops） 架构 。而微指令架构的引入，也让 CISC 和 RISC 的分界变得模糊了。
ARM 和 RISC-V：CPU 的现在与未来
2017 年，ARM 公司的 CEO Simon Segards 宣布，ARM 累积销售的芯片数量超过了 1000 亿。作为一个从 12 个人起步，在 80 年代想要获取 Intel 的 80286 架构授权来制造 CPU 的公司，ARM 是如何在移动端把自己的芯片塑造成了最终的霸主呢 ARM 这个名字现在的含义，是“Advanced RISC Machines”。你从名字就能够看出来，ARM 的芯片是基于 RISC 架构的。不过，ARM 能够在移动端战胜 Intel，并不是因为 RISC 架构。 到了 21 世纪的今天，CISC 和 RISC 架构的分界已经没有那么明显了。Intel 和 AMD 的 CPU 也都是采用译码成 RISC 风格的微指令来运行。而 ARM 的芯片，一条指令同样需要多个时钟周期，有乱序执行和多发射。我甚至看到过这样的评价，“ARM 和 RISC 的关系，只有在名字上”。 ARM 真正能够战胜 Intel，我觉得主要是因为下面这两点原因。 第一点是功耗优先的设计。一个 4 核的 Intel i7 的 CPU，设计的时候功率就是 130W。而一块 ARM A8 的单个核心的 CPU，设计功率只有 2W。两者之间差出了 100 倍。在移动设备上，功耗是一个远比性能更重要的指标，毕竟我们不能随时在身上带个发电机。ARM 的 CPU，主频更低，晶体管更少，高速缓存更小，乱序执行的能力更弱。所有这些，都是为了功耗所做的妥协。 第二点则是低价。ARM 并没有自己垄断 CPU 的生产和制造，只是进行 CPU 设计，然后把对应的知识产权授权出去，让其他的厂商来生产 ARM 架构的 CPU。它甚至还允许这些厂商可以基于 ARM 的架构和指令集，设计属于自己的 CPU。像苹果、三星、华为，它们都是拿到了基于 ARM 体系架构设计和制造 CPU 的授权。ARM 自己只是收取对应的专利授权费用。多个厂商之间的竞争，使得 ARM 的芯片在市场上价格很便宜。所以，尽管 ARM 的芯片的出货量远大于 Intel，但是收入和利润却比不上 Intel。 不过，ARM 并不是开源的。所以，在 ARM 架构逐渐垄断移动端芯片市场的时候，“开源硬件”也慢慢发展起来了。一方面，MIPS 在 2019 年宣布开源；另一方面，从 UC Berkeley 发起的 RISC-V 项目也越来越受到大家的关注。而 RISC 概念的发明人，图灵奖的得主大卫·帕特森教授从伯克利退休之后，成了 RISC-V 国际开源实验室的负责人，开始推动 RISC-V 这个“CPU 届的 Linux”的开发。可以想见，未来的开源 CPU，也多半会像 Linux 一样，逐渐成为一个业界的主流选择。如果想要“打造一个属于自己 CPU”，不可不关注这个项目。
总结延伸
这一讲，我从 RISC 和 CISC 架构之前的差异说起，讲到 RISC 的指令是固定长度的，CISC 的指令是可变长度的。RISC 的指令集里的指令数少，而且单个指令只完成简单的功能，所以被称为“精简”。CISC 里的指令数多，为了节约内存，直接在硬件层面能够完成复杂的功能，所以被称为“复杂”。RISC 的通过减少 CPI 来提升性能，而 CISC 通过减少需要的指令数来提升性能。 然后，我们进一步介绍了 Intel 的 x86 CPU 的“微指令”的设计思路。“微指令”使得我们在机器码层面保留了 CISC 风格的 x86 架构的指令集。但是，通过指令译码器和 L0 缓存的组合，使得这些指令可以快速翻译成 RISC 风格的微指令，使得实际执行指令的流水线可以用 RISC 的架构来搭建。使用“微指令”设计思路的 CPU，不能再称之为 CISC 了，而更像一个 RISC 和 CISC 融合的产物。 过去十年里，Intel 仍然把持着 PC 和服务器市场，但是更多的市场上的 CPU 芯片来自基于 ARM 架构的智能手机了。而在 ARM 似乎已经垄断了移动 CPU 市场的时候，开源的 RISC-V 出现了，也给了计算机工程师们新的设计属于自己的 CPU 的机会。
推荐阅读
又到了推荐阅读的时间了，这次我们又要一起来读论文了。 想要了解 x86 和 ARM 之间的功耗和性能的差异，以及这个差异到底从哪里来，你可以读一读 《Power Struggles: Revisiting the RISC vs. CISC Debate on Contemporary ARM and x86 Architectures》 这篇论文。 这个 12 页的论文仔细研究了 Intel 和 ARM 的差异，并且得出了一个结论。那就是 ARM 和 x86 之间的功耗差异，并不是来自于 CISC 和 RISC 的指令集差异，而是因为两类芯片的设计，本就是针对不同的性能目标而进行的，和指令集是 CISC 还是 RISC 并没有什么关系。
课后思考
Intel 除了 x86 和安腾之外，还推出过 Atom 这个面向移动设备的低功耗 CPU。那 Atom 究竟是 RISC 还是 CISC 架构的 CPU 呢 你可以搜索一下相关资料，在留言区写下你搜索到的内容。你也可以把今天的内容，分享给你的朋友，和他一起学习和进步。
Power Struggles: Revisiting the RISC vs. CISC Debate
on Contemporary ARM and x86 Architectures
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