我还记得在今年10月举办的华为全联接大会上那震撼的一幕,当华为轮值董事长徐直军直接亮出昇腾310芯片,回应了之前有关华为AI芯片的传言:“外界一直在传华为在开发AI芯片,我要告诉大家,这是事实。”
正所谓不鸣则已,一鸣惊人。华为关起门来“搞事情”,一出手就震惊世界。如今,以昇腾芯片为“底座”,华为发布了全栈全场景AI解决方案。全栈,旨在为广大AI应用开发者提供强大、经济的算力,低门槛的应用开发平台,实现AI数据建模、模型训练、应用开发更加简单、敏捷、高效。全场景,意味着让智能无所不及,覆盖端、边、云任何商业场景。
与此同时,作为全栈全场景AI解决方案的重要组成部分,华为也发布了Atlas智能计算平台。在昇腾芯片加持下,Atlas智能计算平台将AI能力输送到端侧、边缘侧和数据中心侧,让计算无处不在,进而也实现了让AI无处不在。
AI要从“芯”开始
经济学家们认为,人类发展至今天,总共产生了26种通用技术(General Purpose technology),而人工智能就是一种。简单来理解,“通用技术”就是有多种用途、能够应用到经济的几乎所有地方,并且有很大的溢出效应。
尽管目前AI还处于面向特定应用的弱AI或窄AI阶段,但终归要向强AI和泛AI进化。据华为预测,到2025年全球智能终端将达到400亿,智能助理普及率将达到90%,企业数据使用率将达到86%,智能将像空气一样无处不在。
华为昇腾310是首款全栈全场景人工智能芯片,在典型配置8W的功耗条件下,可以输出16TOPS@INT8、或者8TOPS@FP16的性能,支撑训练和推理两种场景的数据精度要求。内置了多种硬件加速器,如DVPP模块、压缩解压引擎、加解密引擎等,兼顾了运算加速和性能升级。还提供了丰富的接口和一站式的AI集成开发套件,降低AI开发的难度。
根据测试,华为昇腾310能够支持同时识别包括人、车、障碍物、交通标示在内的200个不同的物体,一秒钟内可处理上千张图片,这样的能力让昇腾310在智慧城市、自动驾驶、智慧新零售、机器人、工业制造、云计算AI服务等各种场景大显身手,为各行各业提供触手可及的高效算力。
今年10月,华为联合奥迪展示了L4级无人驾驶的创新成果,奥迪汽车上配备了华为的MDC移动数据中心。根据测算,支持L4级无人驾驶这样非常复杂的边缘计算场景时,昇腾310芯片组一共也仅消耗200瓦的能耗。
回顾人工智能六十年的发展,计算能力不足是导致AI迟迟无法实现规模化、商业化应用的一个关键因素。尽管当前全球最快计算机已经达到每秒20亿亿次的算力,但在端侧、边缘侧的很多场景中,通用芯片依旧无法满足低延迟、低能耗、高算力的需求,制约了AI在更广泛场景的落地。
昇腾芯片的问世,能够大大加速AI在各行业的切实应用,也标志着华为的AI解决方案在底层芯片级实现了业界领先。除了芯片,华为全栈全场景AI解决方案还包括芯片算子库和高度自动化算子开发工具CANN;支持端、边、云独立的和协同的统一训练和推理框架MindSpore;以及提供全流程服务ModelArts。华为不仅提供了全场景AI所需的计算力,还提供了将计算力落地于全场景的方法。
华为Atlas,让计算无处不在,智能无所不及
在2018华为全联接大会上,华为轮值董事长徐直军介绍说,华为AI芯片不会单独出售,而是以加速模组、服务器集成模块等形式交付。不难理解,这种交付模式的优势在于,华为能够为客户提供最优化的方案,发挥AI芯片的最大效能,同时能够降低客户开发、应用AI的门槛,有助于将产品落地到更加广泛的场景。
由此,基于华为昇腾310芯片和业界主流的异构计算部件,华为在2018全联接大会上推出了Atlas智能计算平台,包括模块、板卡、小站、一体机等丰富的产品形态,从端侧、边缘侧到数据中心侧,提供了分级的AI计算能力,也为AI应用创造了更多的可能性。
首先,从战略地位上看,华为已经全面启动了AI战略,包括投资基础研究、打造全栈方案、投资开放生态和人才培养、解决方案增强、内部效率提升五大方面。华为Atlas智能计算平台既是华为基础研究的重要成果之一,也是全栈方案的基石,同时也是华为构建生态、提升解决方案能力和内部效率的有力工具,其战略地位自然不言而喻。
其次,从华为对于AI的目标来看,华为希望实现“普惠AI”,Atlas智能计算平台包含端侧、边缘侧和数据中心侧,并实现了端、边、云协同,从而能够让智能计算覆盖至AI应用的全场景,真正降低了AI应用的门槛,使得AI能够让更多用户触手可及,让华为向“普惠AI”的目标迈进了一大步。
最后,对于整个产业来说,AI是驱动产业升级的核心力量。第四次工业革命已经揭开帷幕,我们正在迈向一个智能化的世界,从个人终端、家庭、生产和商业场景,智能将无所不及,而计算也将无处不在。在整个产业驶向“星辰大海”的过程中,华为Atlas智能计算平台为客户创造了新的可能性,让客户在智能时代灵活应对业务变化,并创造商业价值。
不难预见,随着智能时代的到来,无论对于华为,还是整个AI产业来说,Atlas智能计算平台都将会扮演更加关键的角色,同时它也将在整个产业驶向AI“星辰大海”的过程中,起到更加决定性的价值与作用。
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