既可以是存放在磁盘上的软件，也可以制成硬件“汉卡”

随着集成电路技术的飞速发展，我们目前已经可以在一块芯片上集成相当强的功能模块，从而引出了一种新的技术策略：软件硬化。即将原来依靠软件才能实现的一些功能，改由大规模、超大规模集成电路直接实现，使系统的处理速度更高。

比如在MS-DOS基础上开发的汉字操作系统，既可以是存放在磁盘上的软件，也可以制成硬件“汉卡”，直接插在主机板的扩展槽上使用。一般说来，用硬件实现的造价高，但运算速度快；用软件实现的成本低，运算速度却较慢，但比较灵活，更改与升级换代都比较方便。

软件如人一样是灵活多变的，它受人的智慧、想像力、希望等诸多情绪的影响。它折射出开发者的观点、对目标的理解、对客户的感情、对概念的敏锐性等等，表达的是开发者的思想、智慧和创造性。