“我这样的人，血债累累，死后必定是要下地狱的。所以我在意的东西，拼了命也要抢到身边来。”他将她抱到怀里，“包括你。”
1
山间雨水多，窗牖半开，细雨和着晚风飘进来，桌上那株朱砂紫袍结了三两朵花，花苞凝着露水，如垂泪美人。
天色终于暗淡，宛禾关上窗，黑暗中有人朝她走来，从她身后将她抱住。
西洋钟 时的声音准点响起，宛禾开口，“七点钟了，段先生不回老公馆么？”段翊嗅到淡淡玫瑰香，是她今日新搽的香粉的气味。他腾出一只手解她衣领的盘扣，凑近她耳畔，“老爷子约了西洋大夫检查身体，晚些回去也不着急。”
从凌云山开车回段公馆起码得有一个小时的车程，既然他自个不着急，宛禾也不劝了。
真正将她抱去床上，他又变成坐怀不乱的君子，反复把玩她系在手腕上的水绿色丝巾，“这颜色倒是衬你。”
丝巾是他托人从国外带回来的，特意挑了好几种礼物，偏偏她只相中这最不值钱的一样。
宛禾轻声问：“段先生最近很忙吗？”段翊看了看她，玩味地一笑，“想我？”
宛禾抿了抿唇角，“冯嫂有时会给我送一份小 来，上头说段老先生的肺病愈加严重了，段家内讧不断，要处理这个烂摊子，想必很艰难。”他在凌云山给她置办了一栋小别墅，她不喜人多，小洋楼只请了一个年长的仆妇帮忙照看。
段家的事，她是知道几分的，段老爷年纪大了，膝下只有长子段栩和次子段翊。段栩患有腿疾，平素鲜少露面，段家的事多数时候都是段翊在打理，而家业究竟要交到谁手中，段老爷对此一直没有明确表示。
段翊没答话，欺身上前，吻她的脸颊。那吻太过温柔，如三月春风拂过细细柳枝，而段翊鲜少会流露出他的柔情，宛禾抬头看他，似是想望进他的心底。
电灯突然被拉灭，视线陷入一片黑暗之中，段翊拒绝了她的试探，他覆上她的身子，粗暴地扯开她的衣襟，一颗盘扣崩落，滚到床下。
宛禾听见了很轻微的一声响声，茫然中，她又想起了最初和段翊在一起的那些日子。
2
诚然，那样的初遇算不上美好。她是明月书寓里头最低微的姑娘，而段翊不过是记错门牌 才会走进她房里。
宛禾那处平素没有多少客人光顾，他拧开门把手突然闯进来时，她是十分诧异的。他个子英挺，穿一件黑色长衫，面孔陌生，宛禾可以笃定在此之前他们从未有过交集。
许是光线晦暗的缘故，映得他的脸色有些阴沉。
她很快起身，娴熟地为他斟茶倒水：，爷是第一次来我这儿吧？要过夜吗？”
“你不必管我，且忙你的事。”交代完这句话，他掸落衣上的水珠，把雨伞靠在墙边，向支在窗下的那张竹塌走去。宛禾便再没有做声，她一向不喜欢给自己惹麻烦。
煤油灯亮到很晚，窗外的雨淅淅沥沥下着，他仍然躺在竹榻上，宛禾便自顾自睡了。
半夜时被一道雷闹醒，她睁开眼，不经意被眼前景象吓了一跳。那男子点了支蜡烛，就着昏暗的烛光，用镊子夹出肩头的子弹，原来他之前曾受过枪伤。
从前还住在奉天时，长兄毓闽练枪不小心受过伤，宛禾对枪伤的处理有些许了解，她忙擦亮煤油灯，好心提醒他，“爷，这样的伤口，得找外科医生缝合，隔壁弄堂就住着一个留洋回来的大夫，您去找他看看。”
他闻声抬头，冷冷开口道：“这一枪没有伤到重要血管，你平时可会缝补衣物？”
宛禾立时明白了他话中的意思，轻手轻脚地将煤油灯放在他身旁，摇头说：“我不会女红。”
他突然攥住她的手腕，力气之大，几乎要将她的骨头捏碎，如溺水之人见到了一根浮木。
宛禾吃痛，无奈挣脱不开，只好回头。他松开手，仰头望向她，语气里有一丝难得的祈求，“帮我。”
可那把左轮手枪已抵在她腰间，足以见得他并没有多少诚意。
夜风和着细雨吹进来，披在身上的毛毯滑到地上，她没有弯腰去捡，而是缓缓地，缓缓地把他手里的枪推开，冲他笑了笑，“爷，这可不是一个求人的好方法。”
宛禾深夜冒雨敲开隔壁弄堂岑大夫家的门，买来手术线和止血药，简单消毒处理过便把伤口缝合起来。待她忙完，外头又响过一重更声，她疲倦得很，处理完屋里的血迹，唤他去床上歇息，她在睡榻上将就一宿便成。
他倒未拒绝她的好意，半梦半醒时，宛禾听见他问：“这栋书寓早就拉了电线，为何你房里不见电灯？”
“不喜欢这些西洋来的东西。”她答道，至于不喜欢的理由，自然不愿轻易坦露给一个陌生人。
他低笑了声，又说：“你是新来的吗？叫什么名字？”
她来这儿一年多了，门可罗雀，被客人认不出来也是常事。
宛禾道出一个名字，却忘了说的是艺名，还是许久不愿提起的真名。
次日一早他就走了，很快书寓外头喧哗起来，交好的小姐妹告诉宛禾，陆公馆出了事。
后来听说督军陆琛遇刺身亡，他手下旧部为争权互相倾轧，宁州局势动荡之际，段家出面调和，扶持陆督军的幼子掌权。
夜幕降下，外头的谈论声霎时小了许多。这世道纷乱，到处都在打仗，小皇帝被赶出皇城，仓皇逃往奉天。新政府成立不久，南边几州又陷入战乱，每天都有人流血死去，她唯一关心的，就是如何在这三尺烟花巷艰难地活下去。
宛禾推开了窗，忽被榻上一团染血的布料吸引去，摊开细看，是一幅地图。
再见到他，仅是三天过后。
夏日的宁州城花木繁盛，小贩们走街串巷卖花，书寓的姑娘们都喜欢买些栀子或晚香玉点缀房间，宛禾特意挑傍晚时分出门。
弄堂口亮起路灯，卖馄饨的小摊生意兴隆，她提着半篮栀子回去，顺道点了碗馄饨。
暑热未消，宛禾无甚胃口，在馄饨摊发呆坐了一阵，去结账时，老板说有位先生已经替她付过了。
她顺着大娘指的方向望去，角落里的那桌坐着一个男人，穿的是一件长衫，儒雅温润。
见她总算注意到自己，他微微笑了一笑，起身向她走去。
“我上回落了点东西在你屋里，正巧今日碰见了，便想取回来。”段翊扶住她的双肩，迫使她不得不与他对视。
她想起那日无意中发现的地图，死死抓着提篮，指节泛白，“劳烦先生随我走一趟。”
3
许是太过紧张，钥匙无论如何也插不进锁孔，宛禾额上沁出细密的汗。段翊耐心十足，见她这般也未催促。好不容易打开房门，宛禾走进去，把提篮放到桌上，轻声说：“上回的药还剩一些，爷需要我为您换药吗？”
段翊薄唇紧抿，似有困惑，但没有拒绝。
兴许在他看来，这已是他能施舍的为数不多的怜悯。
她再一次为他上药，清理创口，做完这一切，她洗净双手，将一杯热茶奉到他面前。
“爷要找的东西，我已经销毁了，我们做这行的也有自己的规矩，恩客的秘密绝不能泄露出去，若您不信……”说到此处，她垂下眸，“罢了，也不必留个囫囵全尸。”
此后便是良久的静默，仿佛捱过了一个漫长的百年，她终于等来他的决定。
“谈论生死未免太过扫兴。”他接过茶，“上次你告诉我，你叫宛禾。”
宛禾，宛禾，已经很久没有人这样喊过她，大多数时候，她的名字都是白栀。
她应声抬头，意外对上他的视线，灯影与她落在他的眸中，交织成一片温柔的海。她无从探究段翊为何选择放过了她，只庆幸自己又一次活了下来。
清幽的栀子香浮在空气中，沁人心脾，段翊瞥了眼，“这些花挑得不太好，都蔫了。”
“是城南的吴阿嫂卖剩下的，她家小女儿害了痨病，阿嫂卖花挣钱给她看病。”宛禾止住，忽然不知自己为何会与他说起这些，却羡慕地想，如果我母亲还在，也会这般珍重待我。
“那个小姑娘很幸运。”他挑出一朵，为她别在鬓边，“你这处清净，我很喜欢。”
后来段翊就成了书寓的常客，他出手阔绰，西洋来的雪花膏、香水，一股脑儿全往宛禾屋里送，也不会忘了给老鸨送一份过去。书寓里的人都说，宛禾命好，刚来的时候籍籍无名，不知怎的竟攀上了高枝。
这高枝偏偏还是宁州段家的二公子。
段翊的身世说来又有几分传奇，他母亲是段老爷的外室，碍于段夫人的凌厉手段，段老爷不敢把母子二人接回段家。直到去年段夫人病逝不久，段家大公子不慎跌落马，摔断一条腿，段老爷才让这个流落在外的儿子认祖归宗，只是私生子的由头，说来总是不光彩。
她喜欢养花莳草，段翊便让人从云南找来一株上好的朱砂紫袍送她。他偶尔在她屋里留宿，来时多半会带着伤，慢慢宛禾养成习惯，衣柜里常年备着药。
有陆家小公子在手，段家在宁州的势力日渐扩张。段老爷年纪已长，偌大的家业需要有后辈经营，可段家大公子是个不中用的瘸子，那些见不得光的事，便全部压在段翊肩头。
他这样的忙，消失大半月不见人影也是常有的事。宛禾很自觉，从不过问他的行程，夜里桌上总会摆上一壶热茶。
她是段二公子看上的人，旁的客人不敢再点她，于是无数个夜里，她倚在床头看书，守着那壶茶一点点变凉。
可那已是很久远的事了，久远到连记忆都褪了颜色。
4
宛禾是被头顶上方段翊的声音给闹醒的，只听见他清清冷冷地开口，“你若再过来一寸，咱俩便要一同掉下床。”宛禾霎时清醒，她夜里睡觉一向不安分，他的确被她挤得没了地，紧贴着床沿，一只手搭在她腰间将她揽在怀里。
熹微晨光透过薄窗纱照进屋里，外头天已开始亮了。
宛禾忙起身，心里略有些过意不去。他慢条斯理穿好上衣，“昨儿夜里梦见了什么？害怕成那样，额头上全是冷汗。”
她的心事一向不会主动与他说，这次亦不例外，她只说：“左不过是个梦罢了，段先生以后还是少来罢，让旁人晓得了不好。”
“我只不过说了你两句，便要赶我走了，脾性倒是挺大。”天气闷热得厉害，他心里头郁积着一团无名火，想想又觉得整个宁州城怕是只有她敢毫不留情对他下逐客令。
宛禾便不作声了，垂眸站着，段翊压住火气，放缓语气，“今晚上没事的话，随我去听戏。”
七点钟准，黑色汽车在书寓楼下等她，段翊并不在车上，司机解释，“二少有事在忙，让我先把小姐送过去。”
戏台上演的是一出牡丹亭，唱腔婉转哀伤，原来姹紫嫣红开遍，都似这般付与断井残垣。段翊订的雅座角度正好，她看得认真，台上扮杜丽娘的小旦许是太过紧张，走错了几处台步，不过这细微的差错并未被发觉。
这时下人送上来一壶花茶，来者抱着托盘，在黑暗中压低声音道：“小王爷托小的来问格格安，格格一切可好？”
宛禾微怔，滚烫的茶水泼到手上，左手当即烫出一串小水泡。
“安叔，你回去告诉兄长，往后不必再为我的事操持，我当初既选择这条路，便不后悔。”她笑了笑，自哂道：“况且敦亲王府那位十三格格，两年前就病死了。”
那人似乎还想劝说她，紫檀木屏风外却陡然响起脚步声，他只得向她行过礼，匆匆退出去。
段翊过来时，戏台上换了新戏，是一出闹天宫，宛禾单手托腮，拨弄果盘里的瓜子，时不时抬头看上两眼。他挨着她坐下，在她耳畔低声问：“喜欢么？”
她小声说道：“怎么这个点才过来？”
“出门时遇到大哥，与他聊了几句，便耽搁了。”他心情似是很不错。宛禾对段家大公子段栩无多少印象，仅是在一次晚宴上见过，只记得他拄拐杖，穿一身洋装，端的是温润公子哥，眉目与段翊有几分相似。
她侧过首，望着他，“我们回去罢，这戏打打杀杀的，太过无趣。”
段翊蹙眉：“我让他们换一出，你想听什么？”
“我有些乏了，段先生。”她轻轻告诉他，却是毫不犹豫拒绝了他的好意。
瞧见她眼底的重重倦意，段翊倒未勉强，牵起她的手与她一同出了戏楼。
左手被他牵着，宛禾忍住痛意，一直到上了车，段翊问她，“要不要先睡会儿？”
她摇头，到底捱不住困意，靠着他的肩睡了过去。
醒来时是在小洋楼的卧室，床头插着一枝碧桃，清新淡雅。段翊坐在床边，面色沉如水，“手被烫成这样也不吭一声，越发能耐了。”
她挪动手指，左手被药纱包得严严实实，难为他能发现这样细微的小伤。她想起刚到明月书寓那年，挨打受伤如家常便饭，日子一久连她自己也麻木了，小病小痛向来不放心上。
仿若有一道暖流静静淌过心头，刹那冰雪消融，水意漫入眼眶，她极力忍耐着，笑了笑，说：“谢谢段先生。”
段翊的怒气不好再发作，从床头柜的抽屉里拿出一个小木盒，“前段时间去北平办事，瞧见稀奇的西洋小玩意，就给你挑了个。”
打开一看，是个小巧玲珑的八音盒，宛禾唇边的笑意刹那凝住。
她的神情尽数落在他眼中，他伸出手轻抚她的长发，就这样看着她的面容慢慢褪去娇艳颜色，变得如纸般苍白。
“有个人，你应当很久没有见过了。”他说，“既然相识一场，便去见一见，也好断了念想。”
5
段翊的手段，她一向是清楚的，可真正见到方邈，她才发现她其实并未了解过他。
那个人被砍了右手，挑断脚筋，烂泥一般瘫在地上，偏偏还要用卑微的，、乞求怜悯的眼神望着她。
她没有说话，再相见，也应是无言的。
当初他是敦亲王府重金聘请的洋文老师，留过洋，相貌清俊。而她不过是王府里庶出的格格，生母早早过世，不受父亲待见，只有和她一起长大的兄长毓闽是真心待她好。
无数次功课出了差错，她俏皮地唤方邈一声老师，他笑意温和，耐心为她指正。
革命闹起，小皇帝被赶出紫禁城，逃往奉天，一切天翻地覆，他们这群人惴惴不安等待未知的命运。从前的显赫姓氏不敢再用，统统改成金姓，富贵荣华如云烟飘散。她从下人口中听到父亲为她谈下亲事，对方出身商贾，没念过书，靠挥霍祖上基业过日子。
谁都明白这桩婚事担不起门当户对四个字，可敦亲王着急用庶女换回一笔不菲的嫁妆，除了毓闽，便再没有人敢为她说话。
这时，方邈送她一个西洋来的八音盒，问她愿不愿意跟他走，他们坐火车去宁州，那里还有许多洋人带来的东西，电灯、汽车、西洋钟……
父亲知道后辞退方邈，把她锁在柴房，是毓闽出面，从中周旋才让他们顺利逃走。
一个庶出的格格虽上不得台面，但跟洋文老师私奔的事传出去到底丢人，她父亲与她断了关系，对外称十三格格害病没了。日子一久，这位格格便被彻底遗忘。
后来的确有过一段静好的岁月，但某天方邈沾上赌瘾，这岁月也就到头了。
他输得倾家荡产，变卖不出钱，拿她泄气，挨打是常有的事。她寒了心，终于决定离开他，可没想到方邈拿她来抵债，把她卖给了明月书寓。
宛禾抚过手腕上一道凸起的疤，是两年多前刚进书寓时被老鸨抽出来的，她沉静地站在方邈面前，心中并无多少快意。
段翊站在她身后，声音难辨喜怒，“人是在南淮找到的，他落魄到行窃为生。”
“段先生，我已经见过人了，可以走了吗？”她转过身。
段翊睐眸，冷声对副官说：“打。”
皮鞭里头藏着细钉，一鞭下去皮开肉绽，方邈终究喊出来，“宛禾，宛禾……金小姐，救救我……”
沙哑破碎的声音慢慢低了，他昏死过去，一盆冰水兜头浇下，他重又清醒，伏在地上发出痛苦的呜咽。
这样的折磨永无尽头，她不忍再看，不忍再听，夺过段翊的手枪，打开保险栓，厉声呵斥副官，“让开。”
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