创新者该如何“搞关系”——从软件专家拜面包师为师说起

野中郁次郎在《知识创新型企业》中讲述了一个很有意思的例子：软件专家拜在面包师门下，学习和面的技术。

1985年，大阪松下电器公司的开发人员在开发新型家用烤面包机的时候，遇到一个难题：怎样让面包机揉好面？他们绞尽脑汁，却无所收获，面包皮都烤糊了，里面还是生的。开发人员被这个问题搞得精疲力尽，他们甚至比较了机揉面团和手工面团的X射线，但那也不过是隔靴搔痒。

最后，软件专家田中郁子(Ikuko Tanaka)独辟蹊径：大阪国际饭店制作的面包享誉全大阪，为什么不研究研究它呢？

于是，田中郁子拜国际饭店的首席面包师为师，研究和面技术。她观察到，这位面包师采用了一种独特的拉面团技术。在项目工程师们的紧密配合下，经过一年的反复试验，田中郁子终于确定了松下需要的设计方案（包括在面包机里面加上专门的肋骨状部件），成功地模仿了首席面包师的拉面团技术，并烤出了同样美味的面包。

最终，松下电器公司开发出独特的“揉面”技术，在此基础上生产的面包机大放异彩，上市仅一年，就改写了新品厨房器具的销售记录。

这个例子也提出了一个问题：创新者需要什么样的 交 络？

加州大学伯克利分校的莫滕·汉森教授曾经研究过，在不同类型的产品开发工作中，什么样的人际关系 络最有用。

首先，这取决于你在工作中最有用的知识是哪种类型。

当你需要接触隐性知识时，密切联系的小型人际关系 络非常重要，因为只有在密切的联系中，人们才会花时间去解释他们的隐性知识。当产品开发项目需要寻找可以随时转化的明确知识时，一个弱联系的大型 络会提供更大的好处。

其次，取决于你所开发的产品是全新的，还是利用现有能力和可预测的信息。

汉森还把产品开发项目分为两类：一类是需要开发非常新颖的产品，它所需要的信息类型几乎是不可能事先确定的；另一类则是利用现有的能力和可预测的信息。

汉森和他的同事发现，具有丰富弱联系的人际关系 络对开发新产品最有用处，因为一个弱联系的大型 络可以让产品开发团队广泛探讨有益的信息。

与此相反，当产品开发工作是利用完善的现有能力时，一个较小的人际关系 络有助于更快的开发出产品。

汉森的研究证实了不少人的直觉：一个弱联系的大型 络对创新和寻找信息有利，而紧密联系的小型 络更适合于利用现有的知识和转化隐性技能。