一、
1999年，年薪20万的邓刚突然辞去工作，决定以钓鱼为生。
那时20万可以买下武汉中心城区200多平米的大房子（当时的房价1000元/㎡上下），放到今天值500多万元。这样的高薪，绝大多数人都可望不可即，只能羡慕嫉妒恨，而28岁的他为了钓鱼，却说辞就辞了！
他的这个决定让家人、同事们震惊不已，连那位因钓鱼而和他投缘的上司，也觉得不可理喻。
而邓刚作出这样疯狂的决定，导火索的正是他的这位上司。
在遇到这位上司之前，邓刚不过是一位钓鱼发烧友而已。
邓刚出生在三山三水的湖北黄石。
父亲是位地地道道的钓鱼爱好者，常年在外地工作，每年两个月的假期总攒到一起休，几乎是在江河水库的岸边钓鱼度过的。在父亲的耳濡目染下，邓刚很小就是父亲的跟屁虫，总缠着父亲一起去钓鱼。
有时，父亲不愿意带他，他便会哭闹着央求母亲说情，就这样，他钓鱼上瘾了……
父亲假期结束后，邓刚就约上一帮年龄相仿的小屁孩，结伴到河边钓鱼，变成了远近闻名的“鱼阎王”（鱼见了他就像见了阎王），家乡各处钓鱼的水域，哪里水深水浅，哪里的鱼大鱼小，有哪些鱼等鱼情信息他都了然于胸。
真所谓三十年河东三十年河西，后来父亲每次放假回黄石，都要央求邓刚做向导，当参谋，还好吃好喝哄他开心，生怕“参谋长同志”临阵倒戈，或者撂挑子不干。
那些日子，他们父子之间经常在实战中，相互切磋、相互帮助、互相学习，钓鱼技艺日益提高。
随着年龄渐长，邓刚也不得不以学业为重，毕竟，钓鱼只能当爱好，不能当正业。
1995年，24岁的邓刚大学毕业后，进了总部设在黄石的湖北美尔雅集团公司上班，职场顺利，薪资不菲。
让邓刚没有料到的是，自己钓鱼的特长，竟然让自己钓到了一位贵人！
二、
公司有位上司，同样喜欢钓鱼。
一个偶然的机会，这位爱好钓鱼的公司领导，无意中得知了邓刚也爱钓鱼，便在自己受邀参加的一次业余钓鱼赛上，带邓刚打下手。
在准备阶段和比赛中，邓刚也不负所望，展现出了惊人的钓鱼天赋，表现得十分专业，让上司刮目相看。
因此，不久，职场新人邓刚很快受到重用，得到提拔，工资很快涨，一年时间不到，就坐到了销售总经理的位置上……
1996年，在领导的启发下，邓刚开始接触竞技钓。
时年25岁的邓刚，天赋异禀，但任督二脉却尚未打通。那时他在水边，经常能够遇到一位屡钓屡中的中年人，不禁心向往之，十分仰慕。
一番搭讪，得知此人名叫侯成胜，早年曾在广东东峻台钓班学习，是中国钓坛常青树，国内“50后”钓界的“六大金刚”之一，后来成为了邓刚的启蒙老师和步入“钓坛”的领路人。
邓刚在侯成胜的启蒙下，开始刻苦钻研竞技钓，每有训练或比赛，头天晚上就会准备到深夜，把渔具鱼线组装得尽善尽美之后，还要反复检查好几遍，直至满意了，才会安心上床睡觉。
也是在那里，邓刚认识了自己人生中最重要的同门师兄徐银舟，日后，他们不仅一同在各类钓鱼比赛中并肩作战，还成为了事业上的合伙人。
1997年3月，全国第三届“钓王杯”钓鲫赛在湖北武汉拉开帷幕。在师父侯成胜的鼓励与带领下，邓刚“虎头虎脑”地参加了。
这次赛事总共有180多人参加，他是年龄较小的一位。比赛开始后，邓刚闷头钓鱼，全然不顾左右周边的选手们钓了多少，也没怎么关注自己的战绩。
第二天晚上就是颁奖典礼，主持人站在台上，从第十名开始念起，每念完一个名字，下面就上去一位领奖，拍照，合影，然后轮到下一位。
此时的邓刚正陪师父在台下安心“吃瓜”，压根不知道自己会获奖。
等台上主持人念到第三名邓刚时，他心里一惊，不禁抬起头来问师父：“这人怎么跟我同名同姓呀？”
侯成胜哈哈大笑道：“因为你的名字太普通了呀。”
结果主持人在台上不怎么耐烦了，再一次大声喊道：“请来自黄石的钓鲫选手邓刚，速到主席台领奖！”
邓刚跟师父面面相觑，师父先反应过来，一巴掌拍醒他：“还不赶紧上去领奖！”邓刚一激灵，赶紧一溜碎步，小跑上台……
令师父、主持人还有当晚所有参钓者都没想到的是，黄石选手邓刚自从这一溜小跑之后，竟一路火花带闪电，跑出来一位最年轻的“中国钓王”……
三、
首战得胜，大大激发了邓刚对钓鱼比赛的兴趣和斗志，也尝到了获胜的喜悦。两个月之后，他就参加了第一届全国“钓鱼俱乐部杯”大赛，荣获团体和个人双第一。
1997年9月，邓刚又参加了“松下通讯杯”全国钓鲫高手赛，取得个人第六名的成绩。这一年十月，他又参加了第三届“钓王杯”决赛，获个人第八。
作为一名“新兵蛋子”，却能在不到一年的时间里，从全国性的钓鱼赛事中四战四捷，可谓卓尔不凡，战绩骄人。
但在1998年，邓刚却只参加了一场比赛，只获得了第二届“俱乐部杯”赛的第四名。
因为这一年公司的业务特别火爆，连总裁级别的“钓友”领导都亲自上阵，忙得不可开交，邓刚这样的销售经理就更忙了，不得不全国各地到处奔波，哪有时间去钓鱼呢？
付出就有回 ，那时，邓刚的年薪竟然达到了20万元。
1998年除夕之夜，邓刚终于放假。不巧天降大雪，手痒痒了好久的邓刚，好不容易熬到大年初一天亮，他在全家人的反对声中，急不可耐地收拾好家伙，骑着自行车一溜烟跑去江边钓鱼。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”用这首唐诗，差不多可以形容当时的景象。
鹅毛大雪让他3.6米长的竿子抛出去，都看不到浮漂，只能将竿子收到眼前。就是在这样的大雪中，他钓了一天鱼，过足了瘾，回家时，邓刚才猛然发现自行车竟然不见了。仔细一看，原来是被雪盖住了……
经过了一个月的苦苦思考，邓刚最后做出了一个疯狂的决定——辞去年薪20万的高薪工作，成为一名职业钓者。
家人不理解，同事不理解，连亲自提拔他的“钓友上司”也不理解。他们都认为邓刚大年初一钓鱼，冻坏了，魔怔了。
因为当时最为优秀的职业钓手，年薪也不过2万左右，还都是些拿过国家级钓鱼大赛证书的大神。
那个时代没有 红，也没有发达的粉丝经济。邓刚自己心里也没有底，自己到底能不能靠钓鱼养家糊口。
“钓鱼上司”问他辞职后有何打算，未来就靠钓鱼养家吗？
邓刚无言以对……
四、
不自由，毋宁死。
因为对钓鱼太“上头”的邓刚，早已深陷其中，无法自拔，感觉自己一定能当好职业钓手，认准了这件事，就毫不犹豫地去做了。之后，他只能频繁地参加各类钓鱼比赛，靠奖金来补贴家用。
正因如此，初入江湖的邓刚，钓法非常凶悍，上鱼率奇高。寻常比赛，他往岸边一坐，便能给竞争对手们一种气场上的震慑，仿佛这位年轻的钓者就是为胜利而生的。
1999年是他大丰收的一年。第15届全国钓鱼比赛个人手竿第三；第三届“俱乐部杯”，团体第一、个人第三。
那一年的“老鬼杯”全国赛，师父侯成胜也参加了，师徒一下子变成为了竞争对手。同台竞技，师傅如果输给徒弟，就太丢人了，而侯成胜似乎也早有准备，在传授技术方面，就偷偷“留了一手”，没有教邓刚“双钩分饵”……
好在另外一位来自北京的钓友，不辞辛劳带着他，连夜买来磁铁和铁皮，仿照师傅侯成胜的装备，自制了一个分饵盘，并迅速练习了这方面的技术，学会了拉饵钓法。
结果，那次“老鬼杯”，邓刚竟然拿了第一名，奖金10000元。而师父侯成胜尽管“留一手”了，但最终在赛场上还是输给了徒弟邓刚，屈居亚军，奖金只有3000元。
多年以后，只要提到师傅侯成胜，邓刚总要说师傅开创的拉饵钓法，不仅对钓鱼竞技水平的提高具有巨大作用，对鱼饵产业也产生了巨大影响，简直把师傅夸上了天。
此后，邓刚凭借着惊人的钓鱼天赋，不断师从高手，在实践中不断反思总结，提高很快，如有神助。
在“松下杯”“俱乐部杯”“海豚杯”“钓王杯”等赛事中屡获冠军。年仅30岁时，邓刚就晋升为“钓王杯”开赛以来，年龄最小的“中国钓王”，成为了钓鱼江湖里的王者。
随着邓刚等钓手钓鱼技术的不断提高，曾经在钓鱼竞技中，台湾团队包揽大奖的局面也被他们打破。甚至自诩钓技高超的日本钓鱼高手，看过邓刚钓鱼之后，都甘拜下风……
然而，在职业钓手圈子里威风八面的邓刚，也有自己的烦恼。
最开始的时候，妻子对他是有很大意见的，因为他常年在外钓鱼，“敬老爱幼”的所有担子，都压在她身上，另外，最初几年，邓刚钓鱼获得的奖金也不太多，和原来在公司薪酬相比，简直上天壤之别。
很多朋友对他也不太理解，认为这不是正经营生。所以，邓刚只能敬而远之，内心十分孤独，埋头精进技术，直到几年以后，混出点名堂，才敢和这些朋友联系。
2002年，邓刚在武汉成立了自己梦寐以求的俱乐部——天元竞技团，这意味着从此他可以自己组队参加全国比赛，收入也逐渐高了起来，一年可以达到三四十万元。
随着邓刚在钓鱼圈内的名气越来越大，每逢大赛，酒店和赛事现场，都会出现欢迎和祝福他的横幅标语，都是铁杆粉丝和追随者们自发送来的。
鲜花、掌声、欢呼、奖杯和追光灯，催生了邓刚创业的想法。
五、
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