1
姜琏很小时便知道楚王宫里有一个做了道姑的小郡主。
小道姑比他还小上五岁，当他还赖着母亲撒泼耍赖的时候，据说那小道姑已经跟着她的师父青莲道长昼夜研行了。
小道姑有自己的道 ，叫守静。逢年过节，王叔世伯们聚在缙王宫，便左一个“守静”右一个“守静”地叫，连带着那些小世子小郡主们，也跟着唤“守静”。不过姜琏更喜欢小道姑原本的名字——
褚怀玉。
旁人嬉笑着叫她“守静”时，他便跑过去，伸手拉着她，非得大叫上一声：“怀玉妹妹！”
怀玉倒是乖巧，不管叫什么都应，楚地的小姑娘声音娇柔，软软地应上一声，听着像是嘴里被喂了一颗糖，一路甜到心窝里。
宫中的其他姐妹使小性儿吃醋，问姜琏为何只同怀玉玩儿，姜琏便昂首哼道：“你们哪儿有怀玉妹妹可爱！”
小姑娘们不服气，指着怀玉道：“一身道袍，青不拉几，哪儿就招你喜欢了？”
姜琏一噎。这问题就高深了，哪儿招他喜欢？他不知道，就是觉得她哪儿都招他喜欢。
宽大的青衣招他喜欢，头顶虚晃的混元冠招他喜欢，连她磕磕绊绊背《道德经》的模样，都招他喜欢。
不过这般喜欢的小道姑，他也不是总能见到。
只有逢上年节时，楚王妃才会带着她来缙王宫拜见陛下，也只有这些日子，姜琏才能和怀玉玩上一会儿。因此鲁王宫的宫人们都知道，他们的世子，平日里最喜欢的便是掰着手指头算一年里的各种节庆。
可这也不顶用，小道姑醉心修道，再长大了些，除了年关，寻常节庆她便都不出现了。
因此当姜琏得知楚王妃要带着怀玉参加齐国郡主的祀神礼时，着实兴奋了一阵儿。
大缙有旧俗，十五岁的孩子得举办一次祀神礼，消除前十五年的邪祟、灾祸、磨难，接受神祇赐予的福泽，这代表着长久的人生正式开始。
齐国与大缙关系密切，因此齐国郡主的祀神礼由缙王宫亲自操办。
巧在齐郡主生在年关前，祀神礼一办完，紧接着便是春节。
姜琏掰着指头算了算，这次他总算可以和小道姑玩上许久了。
冬月里雪多，絮絮下了好些日子后终于出了太阳。暖阳拨开厚重的雪云，金色的阳光洒到白雪上，一片和煦。
缙王宫里有池太液水，现下铺了白茫茫的一片雪，正好让一群孩子们堆雪人。
往常他们也堆过，每每这时，怀玉便摇着脑袋，怯怯道：“母亲不许我玩，会生病的。”
姜琏自然不舍得她生病，可瞧着她看旁人玩时那艳羡的目光，又不忍心，便将身边的雪刨了刨，想自己给她堆一个。
可地上的雪就这么多，这边堆了一个不够，那边还想要个大的。
都是家中娇惯了的主，论家世，一样的世子郡主，没有谁高贵到哪儿去，自然都不肯相让，又欺负姜琏和怀玉人少，便同他们吵了起来。
怀玉哪里见过这种场面，陈国郡主嘴巴利索，欺负怀玉嘴笨，便扯着她不放。弄得怀玉一阵手足无措，倏地红了眼眶。
姜琏见了，也顾不上旁人，蹭蹭跑过去，将怀玉拉回来，跟护小鸡崽子一般：“不许欺负她！”
陈国郡主也是刁蛮，见姜琏护着怀玉，心中愤懑，伸手便狠狠一推。可雪地里滑得很，他们又站在太液池边沿，这一下便直接将姜琏推到了池子里……
等姜琏醒过来后，他已经回到了鲁王宫。
再问怀玉，却是说因她与人相争，被她师父责罚，带回去关禁闭了。
彼时姜琏脸上还带着高烧退去留下的潮红，一双眼眸漆黑似幽潭，静静瞧着他娘，问：“母亲，天上可有神仙？”
“有的，世人心神需要有所依托，故而天上有神仙。”
姜琏眼眸更黑，像是悟了什么，却又像是有了更深的不解，他又问：“那何又为道？”
鲁王妃却叹了一口气：“知道为何守静唤守静？致虚极，守静笃。琏儿，守静那丫头啊……”
外无所见，内无所思，这样的姑娘，哪懂儿女情呢？
2
怀玉这禁闭一关便是两年。逢年过节虽会遣人捎些礼物，却总也见不到人。
说不失望肯定是假的，好在十五岁后，男孩子可随着家中长辈外出游学。
姜琏合计合计，决定去一趟楚国。他想见小道姑，那他便主动一些就是了。
顺着尾香河往北可到楚国国都涪龄，行船中什么人都有，珍奇玩意多，姜琏瞧见喜欢的都买了下来，寻思到时送给怀玉哄她开心。
只是楚王妃办的接风宴上，姜琏眼睛绕了一圈，也没见着怀玉，顿时便怏怏问道：“怀玉妹妹不在？”
楚王妃一贯端庄，微笑说：“守静的师父说正是她修行的紧要时候，故而近些日子都待在青山观，我也是好些时日未见到她了。”
听这一席话，便知这是个道心如匪石的姑娘。
可姜琏却不乐意了。小时候护着宠着，如今不过是想见她一面也不行？
于是鲁国世子当夜便摸到了涪龄城三里地外的青山道观，在月明星稀的夜晚，大大方方翻了小道姑的墙头。
墙边种了一丛绿竹，除了白日里摇曳生风讨人喜欢之外，夜里倒也能防贼。
怀玉听到动静提灯出屋，看到的便是姜琏被旁逸斜出的竹枝钩挂住动弹不得的模样。
彼时姜琏年岁尚小，儿女情事上也是一知半解。他不懂见到怀玉那一刻他胸膛微微发烫的缘故，只觉得耳中惺然一响，脑子里反反复复不过一句话：终于见到她了。
小院生风，吹动竹影婆娑，怀玉轻抿着唇忍笑为姜琏除尽身上发间的杂枝，问：“姜琏哥哥为何来了？”
姜琏笑得狡黠，捏了捏她的耳朵。触手滑腻柔软，据说这样的姑娘性子绵软，最容易哄了：“我来带你出去玩，你去不去？”
他才不管什么紧要时期，这样可爱的小姑娘，他就想带她出去吃好吃的，玩好玩的。看她笑，像是天上所有的星星都落到她的眼眸里。
小道姑果然扬起红扑扑的小脸，欢欣道：“去呢。”
只是待他们绕开驻守的士兵下了山，已是丑时末。
这个时辰，交错的街道没了白日的繁华，寂静空荡，在夜色中回归了它原本的面目。
怀玉也不觉得无趣，路过这户人家门前的石狮上去摸一摸，路过那户人家檐下悬挂的灯笼上去看一看。有草编小贩收摊时落下的草蟋蟀，她捧在手里也像是捡着了一件宝。
姜琏便慢慢在她身后跟着，看着青石板路上她被西沉的月轮拉得长长的影子，一点一点同她讲这两年他遇到的趣事。
若是没有后来的事，那么这个月夜，在姜琏的回忆中至少算是静谧温暖。
只是两个半大的孩子半夜在街上瞎晃悠，一早便被有心人给盯上了，又瞧见俩都生得白净可爱，想着肯定能卖个好价钱，便一路都跟着不放。
等姜琏他们觉察时，已经被堵到一处死胡同里了。
姜琏此时还不懂权宜，只想着拼个鱼死 破也要护住怀玉。
可那些人显见得做惯了这些勾当，想着男孩子哪有白嫩的小姑娘值钱，当下便要下死手。
最后是怀玉扑过来挡下那一刀的。
时近卯时，天色开始清明，晨露弥漫在空气里，将曦光缓缓洇成一片朦胧之色。
姜琏背着怀玉跌跌撞撞往楚王宫的方向跑。血渗透进他的衣衫，仿佛成了炙热的烈火，灼烧着它蜿蜒过的肌肤。
“姜琏哥哥，没关系的……”怀玉伏在他的颈间，虚弱地安慰，可声音却慢慢低了下去。
那个清晨，空旷的街道上，姜琏急奔过他这十五年里最艰难的一段路。
楚王妃脸色极差，连带着卧病的楚王也急匆匆赶来了，显然是很宝贝这个郡主。
姜琏拉着怀玉的手被狠狠扯开，一身血污地便被赶出楚王宫，只能眼睁睁看着巍峨宫门缓缓闭上。
不曾想，这一别便又是五年辰光。
3
随着年岁渐长，幼时顽劣的孩童也开始崭露头角。这些年姜琏心性收了许多，显得稳重了些，倒常被人赞一声芝兰玉树。
少年初长成，显见得是玉石之质，入了不少世家贵族的眼。鲁王妃瞧着案桌上堆满的画像，颇有些头疼。稳不稳重靠不靠谱，她这当娘的心里门儿清：“喜不喜欢，你总得看一眼罢。”
姜琏却很有个性，将葡萄籽一吐，漫不经心说：“都不喜欢，有什么好看的。”
说罢，又提着剑，施施然练剑去了，独鲁王妃看着那一堆画像，含恨摇头，真真是个不肖子，这心偏得没法儿了，半点不会体谅一下她这个做娘的。
楚王宫的人还记恨着拐了他们郡主，又险些害得他们郡主没命的姜琏呢。
便说那问候的庚帖，每月都会往楚王宫送。五年下来，送信的人和马都瘦了一大圈，结果那庚帖怎么送去的，最后便怎么带回来，可姜琏却硬是每月都洋洋洒洒写上一大篇。
昭宁帝左右无事已经开始敲打七国，其中以势大的楚、穆二国首当其冲。楚王身子近些年不大好，往后楚国还不知会有什么光景，鲁王妃拧眉一想到这儿，忙派人将姜琏又撵了回来。
“守静那丫头，是自愿入道门的，你可知？”言下之意便是那丫头自绝凡心，不入红尘，你就死了这条心吧。
漫天霞蔼铺陈，一时风静。可惜鲁王妃期待地等了好一会儿，却见自家不肖子耸肩，无甚所谓的模样：“如今知道了。”
鲁王妃还想说什么，姜琏却起身，看着黄昏的霞光穿过镂花扉窗，细小的尘埃在光影中上下翻飞，忽而便笑起来：“母亲，成与不成，你总得让我问问她罢。”
不日便是姜琏的冠礼，这孩子想了想，溜到了鲁王的书房，用他爹的印章在那份送往楚国的帖子上大大方方盖了一个戳。
他的面子不好用，只能借一下他爹的了。
这次倒是没有被退回来，只是对方拒绝得义正言辞，说郡主体弱，不宜长途跋涉。
姜琏立马脸就黑了半截，一面气得咬牙切齿一面又提心吊胆挂念着怀玉是否真的未痊愈。
苦了繁荫殿服侍姜琏的宫人，这些时日里连大气都不敢出。
直至加冠那日。主礼的长辈念祝词：“君子始冠，以岁之正，以月之令，受天之庆，祭天地宗族，成礼以厉其心。”
而后黑缎束发成髻，加白玉冠。可姜琏却心不在焉，扫了眼座下来宾，便垂了眸，任长睫在脸庞上投下一片阴翳……
出了太庙，姜琏远远见着了他娘，待近了，便听见他娘无奈同他道：“可别丧着脸了，守静在繁荫殿等你呢。”
姜琏一时没反应过来：“谁？”
鲁王妃瞪了自家不肖子一眼：“不想见？那我轰她回去算了。”
话音未落，便见姜琏飞似的跑了。
束发的黑缎飞扬，在明亮的日光下隐隐有流光闪动，鲁王妃眯着眼看他逐渐远去，随后敛了笑意，长叹一声。
也罢，儿孙自有儿孙福。
4
回繁荫殿的路上姜琏步履急切，待到了，却又停在了殿门外，怔怔看着明艳的阳光，一时间竟有些无措。
随侍的宫人不懂他类似于近乡情怯的矫情心思，问：“世子殿下不进去吗？”
“进。”姜琏点了点头，只是才踏了半步的脚又收回来，转身问宫人，“我的仪容还规整吗？”
宫人拍马屁：“世子殿下天人之姿，相貌非凡。”
于是一贯不爱听这些虚伪话的姜世子满意了，正了正头上的玉冠，这才提步往殿内走。
庭中有老树一株，此时浓阴覆窗，连着窗内那身着青衣的姑娘也一并覆住了。
姜琏先是一愣，随后唇角扬起，慢慢地便笑了起来。
瞧，他的小道姑在等他。
怀玉也看见他了，扶着窗柩探出半个身子冲他招手，下巴尖尖，笑眼弯弯，白净的小脸上浮起一抹红晕，像是扑了胭脂。
姜琏也不进去，绕过老树站在窗前，伸手理了理她的鬓发，修长的指从眉眼绕到她耳后，笑问：“不是说来不了？”
怀玉也快满十五了，眉眼长开，隐约有了娉婷女孩儿的风情，一颦一笑格外牵引他的目光。
“我说来月亮湖给父亲祈福，他们才放我出来的。”怀玉抿唇，有些羞赧地低了头，露出一段白玉似的颈，“其实我想见见你。”
最后那句话听得姜琏心神一荡，他摸了摸她软软的耳朵，声音柔得能滴水：“那我去安排一下，晚些时候带你去。”
月亮湖在鲁国境内，因形似弯月，惹得文人骚客吟诗赋词几首，名声越传越开，最后竟成了包治百病专管姻缘的一个地方。
虽说也没甚好看的，不过冲着那些佳话传说，倒是可以去一回的。
正好，他也有些话与她说。
时近仲秋，万物萧条。月亮湖边的垂柳掉光了叶子，支棱着细长的枝条，像是一道道潜伏在月色中的细长人影。
姜琏等怀玉拜完，仔细给她理了理裙角，方才开口：“怀玉，你可欢喜我？”
这话问得直接，怀玉也答得直接，不假思索地点头：“自然。”
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