2021年,我读过的书

引子

当这篇文章发出的时候,年初立下的Flag,每月读完四本书,得以圆满达成。

说实话,坚持这样做,还是颇为挑战的。

过往三年,我从2019年的每月读完一本,到2020年的每月读完两本,再到2021年的每月读完四本,画出了指数级增长的曲线。

定目标的时候,书单尚待填充。所以,不时随着各种因缘,为下月排定书单,成为一件乐事。

随之而来,我的《万卷书》系列,也写到了第42篇。

有了一定数量的积累,让适时的回顾变得更有意义。

所以,在这一篇中,我想把读过的书做个梳理,并分享一些自己的读书感受。

让我们开始吧。

大历史观

大历史观这个词,最早我是从黄仁宇先生的《万历十五年》中读到的。简言之,就是以更宏大的视角,通过多维度的穿插,在更大时间跨度下,解构历史和事件。

去年底所读的《西方将主宰多久》,有人认为是本西方的《资治通鉴》,我深以为然。不仅如此,如果把西方二字改为人类,亦为贴切。

基因溯源已经表明,人类种族,无论东西、抑或南北,都来自于大约6万年前现代智人的全球迁徙。由此,世界各地的地理环境差异,跃升为解释文明演化不同路径的主导性因素。

大体上,多样的文明形态,呈现出以中国为代表的农业文明,以及以欧美为代表的工商业文明的两极特征。

在18世纪科技革命到来之前,东方文明曾经领先西方文明长达千年,尽管更早的时期,西方文明拥有先发优势。

从文艺复兴、到启蒙运动、再到科技革命,西方文明重新接续古希腊的思脉,并由此进入【自由市场+科技革命】双轮驱动的新发展时代。其结果就是,西方文明开始大幅度领先。

实际上,真正推动人类文明进步的根本动力,是思想,以及在先进思想指导下的大规模 会实践

  • 原始文明:人类的主要生存手段是采集与打猎,居无定所,基本与动物无异。
  • 农业文明:种植取代了采集,养殖胜过了打猎,居无定所走向城镇定居。
  • 工商文明:人造物品大规模生产,全球市场大规模销售,人类在城市之间穿行。
  • 生产力的提升,最大的推动力是科学与技术的深入发展。生产关系的变革,最大的推动力是人类协作的深入开展。

    在文明演进的过程中,仿佛阴与阳,反噬的力量也在不断积聚。略举几个例子:

  • 财富的累积,刺激了掠夺的欲望,产生了保卫的需求。
  • 大规模的生产,带来对自然的大规模消耗,以及大规模的废物需要处理。
  • 会的组织,提高了人类的整体应对能力,也会带来等级差异及新的不平等。
  • 知识的累积,让新一代的起点更高,也拉长了教育培养所需的时长。
  • 从【有限游戏】的视角下,东西方的发展,才呈现为交替的竞逐。从更长远的【无限游戏】视角下,东西之分不再那么有意义。

    问题的关键转化为:如何寻找新的边界突破,从而让人类能够延续下去。

    或许,这就是我们这个时代,崇敬埃隆·马斯克的根本理由。

    历史观的转变,能够让我们重新理解历史。同样,财富观的转变,能够让我们重新理解财富。

    长期以来,经济学领域由牛顿机械论世界观所主导,经济学家在供给与需求之间,建立起各种各样的均衡模型。

    均衡模型所要面对的最大困境是:如何解释人类近两百年来,所发生的世界范围内的,财富激增现象?

    其结果就是,越来越多的经济学家,选择把研究范式从由牛顿开创的机械论世界观,转向由达尔文开创的进化论世界观。

    在这个视角下,经济被视为是一种进化系统

    财富的起源》就是在这样的背景下写就的。进化通过简单有力的三步走公式:“变异、选择、放大”,既驱动了生物圈,也驱动了经济圈的进化次序和复杂性。并且,同样的程序不仅促成了寒武纪时期物种多样性的爆发,还促成了工业革命时期库存单位多样性的爆发。

    从定义上来说,传统经济学的均衡系统是一种静止的状态,增长需要诉诸外力;而进化系统则意味着变化和动态,从而让增长能够自然发生。

    在这个新范式中,我们的目标、理性和创造力确实在经济中起到了作为驱动力的重要作用,但它们只是作为更广阔的进化过程中的一部分而起作用的。

    同时,经济进化并不是一个单独的过程,而是物理技术、 会技术和商业设计三者相互联系的过程。借由试错,最适应的商业设计在特定的经济背景下胜出,并塑造了我们今天所见到的经济波动和增长模式。

    最终,我们会发现,财富就是“适合的秩序”。经济财富与生物财富相同,两者都是局部低熵系统,是在适合度函数的约束下随时间进化的秩序模式。从本质上讲,经济也是一种基因复制策略。

    在物理学中,秩序和信息是一样的,因此我们也可以把财富看作适合的信息,也可以称其为知识。至此,我们就有了一个完整的循环:财富源于知识,而知识源自进化

    真的会有身高数百英尺的庞大怪兽,比如哥斯拉吗?

    伽利略认为,这是不可能的。原因很简单:等比例缩放会带来非线性变化

    举个例子,当物体的长宽高等比例扩大一倍,在密度不变的情况下,其重量(也就是体积)会增长8倍,而强度(也就是面积)仅增长4倍。持续增长下去,最终的结果就是:自重会超越自身的承重能力,进而压垮自己。

    伽利略的洞见,有着深远的影响。在《规模》一书中指出,不仅是生命,就连城市和公司,都遵从统一的规模法则。在多样和复杂的背后,有着惊人的简单与一致。

    在生命系统中,有所谓的克莱伯定律,即体重增加一倍,代谢率仅增加3/4。这节约出来的1/4,让生命系统具备了规模经济。不仅如此,生长、寿命与心跳,都受着规模效应的制约。

    不仅如此,在城市系统中,物理基础设施随着人口的翻倍,具有15%的系统性节约。等效地,相当于提升了15%的 会互动程度。

    会互动的增长,为思想创新提供了支撑,这也为解决约束城市发展瓶颈的全新方案的诞生,提供了更高的可能性。最终,城市规模的上限,将取决于巨量消耗与天才创意的反复博弈。

    在公司层面,公司的自相似特征,超越了国别的差异。对公司来说,许多关键的指标都像生物体一样呈亚线性比例变化,而不是像城市那样呈超线性变化。这表明,公司比城市更像生物体,更加受到规模经济,而非规模收益和创新递增的主导。

    有趣的是,公司的代谢率呈线性变化。好消息是,线性比例变化足够支持公司的指数级增长。坏消息是,作为市场竞争的主体,公司要想适者生存、在激烈的竞争中存活下来,就必须要跟上指数级扩张的市场脚步。这也就解释了,为什么公司总是把增长作为第一要务,因为停止增长意味着公司将变得十分脆弱。

    再进一步,当扣除通胀和市场扩张因素之后,公司像生物体一样会在成熟阶段停止增长,并终将消亡。

    最后,在城市中生活的现代人,面临着根本性的困境:作为生物体,生命的节奏要随着体形的增大,按照1/4次幂规模法则相应减缓。作为城市人,生活的节奏却要随着城市规模的增长,而系统性加快。

    这对内在的矛盾,深刻地撕扯着我们每一个人的肉体和灵魂。

    在经济的长周期理论中,虽有流派之不同,然对“技术革命是推动经济长周期的原初动力”这一观点,却有着共识。

    细而察之,技术、资本与制度之间,是如何协同演进、共同推动经济长波发展的,在《技术革命与金融资本》一书中,卡洛塔·佩雷兹女士给出了一般性的模型,堪称泡沫与黄金时代的动力学

    通过梳理过去两百年间,人类 会所经历的五次重大的技术革命,可以直观地看出经济结构中新旧产业出现了大体量的兴替。

    划时代的新技术,通常以一组技术创新集群的形态出现。其中,低成本投入品是产业变革的关键赋能者,具备广泛领域的溢出效应,促成整体经济活动的潜在生产率的量子跃迁。而新的基础设施,其本质作用是加速物质、能量与信息的流通速度,提高经济互动的整体效率。

    两者共同作用的结果,是每一次技术革命,都以更快的速度将经济总量带上一个全新的台阶。

    每次技术革命,都像一股破除旧习惯的飓风,在人、组织和技能方面带来了深刻的变化。由此,包括硬件、软件和意识形态整套工具在内的、新的经济范式应运而生,代表着指导每次技术革命如何扩散的新常识。

    按照非常宽泛的划分,每次技术革命的浪潮会历经两个性质非常不同的时期,每段都会持续大约30年。

  • 导入期(the installation period):早期,技术革命规模虽小,却前途远大;晚期,新的范式举足轻重,成功克服旧范式的抵抗并准备充当大范围增长的推进器。
  • 展开期(the deployment period):新范式重新组织和塑造了整个经济结构,这种力量变成了标准的best practice,并充分发挥财富生产潜力。
  • 总体来说,在导入期,金融资本居于主导地位,生产资本居于从属地位;在展开期,生产资本走上前台,金融资本退居从属地位。

    具备反讽意味的是,新范式越成功,在成熟阶段累积的“闲置资金”就会越多,进而投向重大新技术的款项就越多,越能促进下一次技术革命的早日到来。

    技术革命在导入期所带来的生产率的量子跃迁,导致“两种货币”相并存,这“两种货币”在一种货币的掩盖下运作。相对价格结构的变化是剧烈的,并具有离心倾向。举个例子,今天用来购买电子和通讯产品的货币,与购买家具和汽车的货币,并不具有同样的价值,而且其差距自20世纪70年代后逐渐增加。

    新范式引发的价格关系的急剧变化,以“两种货币”的直观形态,对旧的生产制度产生强有力的冲击。

    正如马克思对于经济基础与上层建筑之间关系的表述,技术-经济范式与 会-制度框架之间也是如此。在狂热阶段,两者之间的矛盾深化到极致。最终,这一时期结束时的金融崩溃,成为敦促变革实施的最强有力的工具。迟到的制度变革,开始逐渐跟上新范式的步伐。

    改革之后的 会和制度环境,非常有利于发展任何与该范式相协调的机会和可能性。一旦路径被成功地标明,越来越多的队伍就可以加入技术革命的花车游行。而不兼容的创新,由于不能很好地融入现有的框架,这些有利的条件则成为强大的排斥机制。

    这种顺我者昌、逆我者亡的包容-排斥机制,有效地保障了当前范式的发展壮大。然而,在几十年现有范式的成功发展之后,环境已经变得过度适应了,又会成为下一次技术革命的阻碍。

    就这样,技术、资本与制度在交替嬗变之中,塑造了经济周期的长波演进。

    大历史观的思路,甚至可以用于书法。蒋勋先生的《汉字书法之美》,就是这样的一本书。

    先来看文字的载体。上古先民,以结绳来记事。在仓颉创造文字之后,甲骨与青铜铭文,成为殷商时期的主流。到了秦代,擅长小篆的宰相李斯,成为了石刻之祖。再后来,毛笔简册渐次流行,更加契合的隶书取代了小篆。

    此后千年,以毛笔书写于纸张之上,成为了字体演化的共同基石。

    再来看文字的风格。自汉以来,千余年间,汉字的书法,在毛笔与纸张的交锋中,迸发出无穷的魅力。这期间,风格取代了器物,成为推动书法发展的源动力。也在这个过程中,书法从外在走向了内心。

    汉代的【隶书】,侧重于水平线条的发育。汉唐之间,战火纷飞,国家不断重组。书法的源流,也有了【北碑】与【南帖】之分。大唐一统天下,融合南北,在刚强和委婉之间建立统一的法度,成为【唐楷】诞生的时代背景。

    当同样的汉字,以不同的速度书写,就演化成为楷书、行书与草书。汉代的文员,为了书写的速度,先是以隶代篆,进而发展出新的速记法【章草】。进入魏晋之后,文人阶层的介入,让书写的笔画与心情的流淌相连接,从而发展出颇具行气的【今草】。进入盛唐,长安街上,万国来仪。大唐的开放与包容,让草书进一步走向极致的【狂草】。

    如果说大唐在包容中所推崇的法度,代表了对间架结构的重视,那两宋则转向了对于意境与个性的追求。

    回望汉字的演化历史,甲骨取代了绳结,石刻取代了铭文,毛笔取代了硬物,纸张取代了简牍。每一次载体的变革,都让祖先的技艺,迈入新的时代。

    回想魏晋时,王羲之送友人三百个橘子,附带一纸便条:奉橘三百枚,霜未降,未可多得。在今天,同样给朋友送礼物,附带的成了一条短信,大概还会有表情符 :朋友啊,这些橘子是霜没有打过的哈,很难得哦 O(∩_∩)O。

    进入信息时代,书写变成了打字,而手机就是那纸张。

    在元宇宙的新时代,也许会有艺术家在虚拟现实中,完成书法在三维甚至四维中解构与重构。又或者以其他从未想见的形式,重新定义书法之美。

    职场训练

    在今年读过的书中,有三本都与职场训练密切相关,被我合称为职场三件套

    在对比中美教育的过程中,我发现差异最大的地方有两个:第一,是体育的重视程度;第二,是批判性思维的有意识培养。

    我在工作的头几年里,常常会为需要在公开场合提问而发愁。似乎,在天性里,我更愿意倾听,而不是发问。所以,当我看到尼尔·布朗先生以《学会提问》为题写了一本书,不由得会心一笑。

    其实,我现在会觉得,之所以当初不愿意提问,除了性格原因之外,还与批判性思维训练的不充足有着密切的关系。

    无论是自己学,还是教别人学,以优质的问题作为思考的导向,都是一种好方法。好的问题,比回答,更能启发人的智慧。

    特别值得一提的是,结论的合理性取决于前提条件。因而,无论听到什么结论,我们都有充足的空间,来提出有价值的好问题。

    明托是哈佛商学院的首批女学员,毕业之后加入麦肯锡在克利夫兰设立的新办公室,成为公司有史以来的第一位女性咨询顾问。

    很快,明托的写作天赋开始崭露头角。先是她的上级,随后越来越多、遍布各地办公室的合伙人将 告送到明托这里,请她帮助完善。

    1966年,明托被公司派往伦敦,负责提高日益增多的欧洲员工的写作能力。在那里,明托在同事的帮助下,逐渐提炼出写作的【金字塔原理】。

    1973年,在麦肯锡服务十年之后,明托选择离开并创办了自己的咨询公司,致力于向人们传授金字塔原理。

    现如今,在整个咨询行业,金字塔原理已然成为行业公认的表达惯例。

    简而言之,金字塔原理是一种重点突出、逻辑清晰、主次分明的逻辑思路、表达方式和规范动作。而这套方法之所以会有效,其根本的原因是,它让思想表达的顺序与读者的理解力相契合

    通过共性的提炼思想的分组,金字塔原理匹配了大脑有限的记忆容量,从而让沟通的主题既便于理解,也便于记忆。

    话说回来,当金字塔原理成为咨询行业的标准范式之后,我们也要留一份清醒,以避免自己被过度洗脑。这时候,《学会提问》就会发挥更大的作用啦。

    你能想象吗,凭借着一份发动机停车的清单,两位飞行员在第一次合作的情况下,就能够在生死攸关的三分半钟,完成高度复杂的水面迫降。

    这两位飞行员,是切斯利·萨伦伯格和杰弗里·斯基尔斯。他们在2009年,成功地挽救了全美航空1549 航班上的155名乘员。

    为什么常被人忽视的清单,在航空业却得到前所未有的重视呢?

    在过去的数百年间,人类迎来了知识爆炸的全新时代,无知开始在众多领域全面退场。与此同时,内容的丰富也让学习的时间不断延长。

    在世界变得越来越复杂的同时,人类也越来越依赖所谓的超级专家。与一般专家相比,超级专家有两大优势:他们知道更多重要的细节,而且还学会了如何掌控特定工作的复杂性。

    然而,即使是超级专家也会犯错。以美国的医疗行业为例,每年有15万人没能走下手术台,而交通事故的死亡人数也只有这一数字的1/3。不仅如此,许多研究都显示,至少有一半致死病例和严重并发症都是可以避免的。

    以建筑业为例,清单的建立,是从个体智慧走向集体智慧。在过去的几十年里,建筑领域的最大进展就是对进程跟踪和沟通过程不断完善。与医疗事故相比,摩天大厦的可避免严重事故发生率,要低很多。

    而清单之所以会起到关键作用,是与知识累积的指数级增长密不可分的。当知识与经验已经足够丰富的时候,重点日益转向了如何持续地、正确地运用我们所掌握的知识。

    清单有两类。通过任务清单,专家的知识得以复用,有效地节约了每次实施中的脑力。而沟通清单,则凝聚了相关方的专家经验,群策群力,共同探讨意外事件的最佳应对方案。由于是大家协作的结果,方案的落地天然的为各相关方所接纳。这比由某位超级大师单独拍板,却由于各种细节上的欠考虑,而导致最终结果大打折扣,要好很多。

    最后,要想让清单真正地发挥作用,还必须顺应人性,关键点比大而全更重要。而让清单长久有效的另外一个关键是,清单要持续改进,永葆青春

    商业思维

    “在什么重要问题上,你与他人看法不同?”

    想要答好这个问题,不仅要有与众不同的勇气,更要接纳独立思考所带来的智力挑战。对比认知与事实的反差,最终引出有质量回答的基本模式:

    “多数人的认知是X,然而事实却是反面。”

    前者,要求我们洞悉同伴;后者,需要我们探索真相。

    看到这里,读者可能会觉得这个问题的答案模式,虽有几分精妙,却还缺些味道。毕竟,在生活中,对事物的看法经常有多种,这之中总有一些会反主流。

    所以,更高质量的回答,不仅会分享对于当下的不同看法,更重要的是,透过它我们能够看到不一样的未来

    而所有这一切,发端于创造者对世界的重新认知。找到这样的分水岭,就可以像上帝一样创造

    20世纪以来,人类以前所未有的速度,不断创造着新生事物。有趣的是,这些新生事物,即便是同类,也呈现出泾渭分明的普及度差异。

    尽管新产品的命运,很难归因到单一或者某几个因素之上。但不可忽视的是,这其中定位明确、执行有效的市场营销策略,起到了关键的作用。

    对此,高科技营销之父杰弗里·摩尔通过他的系列著作《跨越鸿沟》和《龙卷风暴》,帮助读者理清了这其中的脉络。

    前者侧重市场中的早期产品,如何跨越横亘大众市场之前的鸿沟;而后者阐明越过鸿沟之后,如何在主流市场里快速赢得市场份额并赚取丰厚利润。可以说,两本书共同覆盖了一个新兴产品的全部生命周期。

    鸿沟之所以存在,根本的原因在于,消费人群之中存在着两种截然不同的消费心理:偏好风险规避风险

    当市场发展到一定程度,需要从偏好风险的消费者群体,切入到规避风险的消费者群体中来。虽然有远见者很有创新精神,但实用主义者会认为他们太过冒险,因而无法成为可信赖的市场购物参谋人。这就导致,在两者之间存在着巨大的市场鸿沟,也就不足为奇了。

    跨越鸿沟,非常像二战中的诺曼底登陆。成功的关键在于,将大量的精力和资源集中在一个有限的市场空白中。同时,所选择的市场细分,在占领之后,要能够凭借与其他市场之间的联系,方便顺利进入下一个规模更大的市场细分。

    一旦企业成功跨越鸿沟之后,就面临着广阔的主流市场。企业只要不断为整体产品寻找连锁反应市场,就会处在不败之地。

    当新产品的客群累积到一定的程度之后,可能随时形成市场风暴。当过晚采用新产品所冒的风险,开始超过过早采用新产品所冒的风险的时候,风暴的临界点就到来了。

    这个时候,消费者群体从低焦虑状态的【风暴注视】,转向高焦虑状态的【风暴警告】。实用主义者的风险规避特征,在这里一览无遗。当变动无可避免时,那就让它越短越好。行为方式上的趋同,就彷佛大草原上的羊群一般,一旦开始奔跑,就停不下来。这就是风暴市场的成因。

    当企业退出风暴市场的时候,就进入了主街。这个时候,企业通常都很不顺利,比如预期收益和利润严重下滑,大批管理人员离去,股价大跌等。

    主街阶段的产品已经十分成熟,价格的降低为吸引保守型消费者提供了契机。因此,企业应建立一套低成本原则。同时,通过【整体产品+1】的微创新方式,不断规模定制增值产品,通过第二特征创造差异性,以持续吸引最终用户。

    其结果就是,在庞大的客户基础上,有限的研发投入创造了高额的利润。在主街上,最重要的经验就是产品不需要技术创新,而需要更多的细节

    长久以来,我对高科技公司的新产品是无感的,更别说它们眼花缭乱的营销策略。《跨越鸿沟》和《龙卷风暴》让我第一次对市场营销这个陌生领域,产生了基本的认知。

    在此基础之上,再来回看苹果公司以及特斯拉公司的历次新品发布,以及特定时期所采取的营销策略,豁然开朗之感,油然而生。可以说,这一次的系统学习,有效地补上了我的一块认知短板。从此,观察商业的视角,增加了一维。

    现代文明,从某种意义上来说,就是商业文明。而商业文明深化的一大特征,体现为创业浪潮的风起云涌。现如今,越来越多的人,开始谈论商业模式。甚至有人说,我们进入了商业模式的时代。

    画布上的商业模式就像一幅战略蓝图,管理层通过组织框架、组织流程及组织系统将其落地实施,从而演变成一家活生生的企业。

    如果我们把外部环境理解为某种“设计空间”,那么新的用户需求、以及新技术等要素构成了“设计动力”,而行业趋势、竞争格局等要素则成为“设计限制条件”。

    这样,商业模式的创新,就成为在给定“设计限制条件”下,围绕“设计动力”,在“设计空间”中的最优化搜索过程。

    通过将经典的SWOT(优势、劣势、机会及威胁)分析和商业模式画布结合起来,还可以从总体,以及从每个模块的角度,对商业模式进行评估。在此基础上,通过增减成本或者价值要素,可以挑战一个行业的战略逻辑和现行的商业模式。

    最终,我们会对现有商业模式,获得更深的洞察。

    不仅如此,商业模式的设计与应用适用于任何组织,即便它并没有“商业”属性。不拘一格的模式创新,甚至会为我们这个时代的大问题提供急需的解决方案。

    要想深入理解商业思维,读一读创始人的传记,也是个好办法。

    1991年底,为零售事业奋斗了一辈子的沃尔玛创始人山姆·沃尔顿先生,生命接近了终点。这个时候,老爷子做了一个决定:趁着还能动,把全部身心投入到自传的写作之中。

    沃尔顿很早就发现了折扣销售的精髓,那就是薄利多销。如果低售价能够带来更高的销量,那么留给企业的最终利润就会净增长。或者,用投资的行话来说,这就是以量补价。

    为什么价格的降低,能够带来销量更大幅度的增长呢?

    这背后,一方面是因为人们的可支配收入,是符合幂律分布的。伴随着收入的降低,相应的人数却呈指数级增多。另一方面,单价的降低,本身就使得每个人可买的东西,变得更多。而想要更多,实际上是人性的体现。看看超市的引流商品,无论是鸡蛋,还是卫生纸,都给这一点做了最好的注脚。

    所以,选择天天低价,就天然的和消费者站在了一边。一旦折扣销售这个鲇鱼入场,传统渠道自然就会败下阵来。

    一旦洞悉零售业的秘密,选择一切围绕顾客作为企业的宗旨,就变成了题中应有之义。

    在二十世纪五六十年代,美国发生了一些重要的转变。一方面,大城市中心的人口和商业开始向郊区转移。另一方面,随着电视和战后新型汽车的出现,赶时髦成了人们生活中的一件大事。在城镇化飞速发展的同时,那些住在乡村和小镇上的顾客,和他们那些离开农场搬到大城市去的亲戚朋友一样,也想要买到上好的商品。

    有了这样的时代背景,我们就能够更好地理解,为什么沃尔顿眼中的顾客需求,会包括如下的这些要素:比如商品种类丰富、质优价廉、良好的售后、友好懂行的购物服务、便利的时间、免费停车场、愉快的购物环境,等等。

    在沃尔玛的规模达到一定程度之后,开始将供货商与零售商之间那种根本的对抗性关系,转变成为一种两家大企业力图服务于同一顾客的双赢的伙伴关系。今天,我们称之为反向定制(C2M)的理念,实际上沃尔玛早就在做了。

    通过这样做,沃尔玛能让制造商很方便地了解到公司六个月或是一年,甚至是两年之内的产品需求。整个商品生产与交易过程效率的提高使得制造商得以降低生产成本,从而能使沃尔玛的定价更低。

    实体零售店,能够在多大范围内实现异地复制与扩张,本质上取决于公司的管理半径

    沃尔玛的异地扩张策略是,在别人忽略的小城镇里开设大型折扣店。通过领先行业十年的计算机系统的应用,沃尔顿成为了有史以来利用信息掌控“老板不在”状况的最好一人。

    就好像计算机里常用的贪心算法,沃尔顿的展店策略呈现着清晰的局部最优特征,称之为向外渗透、向内填充的策略。通过门店选址、配送范围和管理半径三个维度的优化支撑,沃尔顿一个州接着一个州、一个县接着一个县地填充自己的营业地图。

    通过密集开店,沃尔玛最大化了单店所能获得的配送和管理支持,从而有效地抑制了对手的竞争。策略的成功实施,使得沃尔玛在整个70年代迎来了高速发展期,门店数量从1970年的32家增长的1980年的276家。平均每年会开设50家分店,十倍于主要的竞争对手。

    此后,沃尔玛通过建设自动化配送中心,开启了全国扩张。凭借着科技的赋能,沃尔玛持续拓展在通讯、配送和运输方面的优势,产生了巨大的规模经济效应。其结果是,沃尔玛在高速增长的同时,保持了低成本结构。

    管理方面,沃尔顿倡导亲历亲为,他定期开着飞机四处巡店。沃尔顿发现,资方怎样对待员工,员工就会原样照搬以同样方式对待顾客。因此,通过与员工结成真正意义上的伙伴关系,沃尔玛做到了上下拧成一股绳。

    最后,通过有效的反馈机制,确保公司始终充满变化。小到诸如门店货架的摆放、设置门店迎宾等,大到采用卫星通讯保证总部和门店的实时联络、对调总裁和CFO等,而这些变化是沃尔玛保持活力与商业敏锐度的关键。

    可以说,看懂了沃尔玛,就看懂了现代零售业的本质。

    今年读到的另一本创始人传记是《鞋狗》,讲述的是运动服饰品牌耐克的成长故事。

    耐克的创始人,菲尔·奈特,是一个十足的小镇青年。凭借着对跑步的热爱,以及敢于打破常规的精神,在个性团队的聚散离合中,始终不畏挑战高速奔跑,最终成就引领风潮的运动品牌耐克。

    尽管创业的梦想让人窒息,但创业的过程却更像是一场永无止境的撕扯。

    奈特先生从俄勒冈州起步,有时候为了维持公司的运营,需要再去找一份会计师的工作。然而,就像神话中的英雄一样,奈特受到启发、启程上路、经历考验、最终获得成功。在文明的神谕和伟大的品牌之间,完成了一次精彩四射的奔跑。

    整个过程,被创始人真实地记录下来。像自传体小说,又仿佛纪实文学。

    菲尔·奈特先生,害羞内向,不善言辞,却有着极高的风险偏好

  • 事业的初期,只身赴日本,空手套白狼,获取了鬼冢虎的美国代理权。
  • 事业的早期,年年营收翻倍增长,所赚的利润全部投入下一轮的订单之中。资金链时刻紧绷,稍有不慎,就会断裂。
  • 开创耐克品牌之后,短贷长投,拿流动资产获取的短期贷款,投入厂房建设,资金与资产期限错配,要不是日商岩井援手,就会被银行停贷弄破产。
  • 日元大幅升值之后,开拓日本之外的供应链,率先在韩国、中国台湾地区布局。
  • 改革开放之后,成为在中国大陆做生意的首家美国鞋商,并赞助了中国田径队参赛洛杉矶奥运会。
  • 从以上的耐克发展历程中,我们可以清晰地体验到,奈特先生所说的:永远不要停止

    这是因为,对耐克来说,停止即死亡。

    最后,我们放上奈特先生的原话,大家自行品味他想表达的那种精神。

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