自由软件之父理查德·斯托曼：被时代抛弃的“偏激者”？

你好，这里是卖桃者说。今天想跟大家聊一聊自由软件之父理查德·斯托曼的故事，他也是自由软件运动的精神领袖、GNU 计划以及自由软件基金会 (Free Software Foundation) 的创立者。

谈到自由软件，就不得不提它跟开源软件之间的关系。自由软件可以说是开源软件的前身，后者继承并在一定程度上批判了前者的理念。之后，开源软件在自由软件的基础上蓬勃的发展了起来，直到今天，开源软件成为软件开发领域的主流模式之一。

关于这两者之间的关系，斯托曼自己也曾说过：

“自由软件”和“开放源码”或多或少地描述了同一个软件的类型，但对软件本身和价值观的描述是不同的。我们使用“自由软件”这个术语，来表达自由是重要的思想，而不仅仅是从技术层面出发。

因此，自由软件更像是一种精神层次上的追求，甚至到后来，很多人提起斯托曼的时候，都脱离了技术身份，转而用革命家和理论家等词来形容他。当然，开源软件的发展之所以能后来居上，跟斯托曼的理论太过极端不无关系。

话题回到斯托曼本身，他和自由软件之间的故事可以从一台打印机说起。

1980 年，斯托曼所在的 MIT 实验室购入了一台激光打印机，结果刚用了一段时间打印机就出问题了，很自然的，出于技术人的第一反应，斯托曼想编写一个提高打印效率的程序，于是跑到打印机厂商哪儿索要打印机程序的源代码，但却被告知：“未经授权，不能向他人提供程序源代码。”这个小小的事件成为了一个导火索。

在此之前，斯托曼和他的同事们组建了一个软件分享 区，与圈子内外的程序员们分享代码、交流心得，一起对软件进行迭代开发。在 区里，成员们都会无偿分享自己的代码，对于软件，他们提倡的是自由、分享与合作。斯托曼沉迷于这样的技术氛围。

然而好景不长，20 世纪 70 年代末，以微软公司创始人比尔·盖茨的《致电脑业余爱好者的一封公开信》为标志，以世界知识产权组织的《伯尔尼公约》为框架，软件步入了版权时代。到 80 年代后期，计算机的商业化和软件专有化席卷了整个产业，一个又一个有才能的 MIT 程序员离开校园，投入市场的怀抱，开始开发专有软件。

这时候斯托曼感到一个时代结束了。

多年后，斯托曼回忆那段困惑时期，他是这么说的：

随着 区的终结，我面临着一个道德上的抉择。最简单的就是投身于专有软件世界之中，签署不公开协议，并承诺不帮助同行、同事。自己也很可能编写软件，并在不公开协议的前提下发布软件，去同流合污，迫使更多的人背叛自己的原则。显然，走这条路，可以挣大钱，而且使编写代码的工作增添一份金钱上的快乐。但是我知道，等到自己职业生涯终结时，我再回首这些年为分离人类而砌造的‘墙壁’。我会感受到，我将自己的一生都用在使这个世界变得更加糟糕。

于是，斯托曼走上另一条路，他希望建立一套完全自由开放的计算机操作系统，也就是 GNU，让程序员们可以不被专有软件限制，可以做自己真正想做的事，也让 区重新焕发生机。正如他所秉承的理念，“如果你想为这世界做些什么，仅有理想是不够的，你需要找一条通往目标的道路并坚持走完。”

由此，斯托曼开始了他的“圣战”，他的一生都在以“斗士”的身份对抗着被资本充斥的互联 行业，并致力于推广由自由软件组成的操作系统。斯托曼的对手不是人或公司，而是所有封闭的软件公司，比如苹果、微软、Oracle、IBM 等等。他到目前为止最主要的成就有三个，每一个都是软件发展史上的光辉：

另外，随着自由软件的蓬勃发展，GPL 也根据开发者的需求和软件技术的发展衍生出诸多版本，目前世界上有上百种开源协议，常用的就有 GPL、LGPL、Apache、MIT、BSD 等等，相信软件开发者都有所了解，这里就不过多展开了。

斯托曼是一个毫不妥协的理想主义者，此后的 30 余年间，他一直致力于宣传自由软件的理念。他开启的这场自由软件运动，对于整个软件行业产生了深远的影响，甚至可以说，正是这场运动及其后续的衍生，造就了当前软件开发领域，开源与专有软件二分天下的现状。后来人也可以基于他的思想进行继承和批判，不断完善开源 会的内在逻辑。

尽管到如今，作为一项运动本身来讲，自由软件已经基本退出了历史舞台，但斯托曼的思想却绵延至今，坚持信念、追逐理想的灵魂总是闪闪发光的。

做为一个软件工程师，你是如何看待斯托曼和他的自由软件运动呢？欢迎到评论区一起注水交流哦！

卖桃者说，明天见。

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