虚拟偶像发展史:TA们到底如何成功?万字复盘

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哇,最近一直在思考 – 数字人 – 如何应用到内容的创作上,到底应该选超写实数字人还是二次元数字人

作为一个资深二次元,我切身见证了从初音未来到洛天依,再到如今K/DA和Ayayi的大火。

上图:初音未来

复盘行业历史可以窥见行业发展的脉络:我们就来看上世纪六十年代到现在的虚拟偶像发展历程。

三、行业发展历程

20世纪60-90年代

虽然虚拟偶像行业听起来比较新潮,然而,早在20世纪50年代,类似的模式和概念就被提到过:1958年,美国动画制作人 Ross Bagdasarian就制作了名为《Alvin and the Chipmunks》(又译作鼠来宝)的虚拟乐队;片中的三只老鼠乐队成员分别叫:Alvin, Simon, and Theodore,鼠来宝乐队成为史上最成功的儿童艺术家之一,单曲《Christmas Don’t Be Late) 》在Billboard Hot 100 两次成为冠军单曲,获得五项格莱美奖,实体唱片销量达到500万张,2015年,鼠来宝系列电影第四部上映。

1967年,虚拟乐队The Archies出现,一时风靡美国,由Don Kirshner制作,首次出现在漫画书 Life with Archie 第60回中。

lynn from macross:Pinterest

1985年,日本动漫《Magazone23》讲述了在人类离开地球500年之后,城市人工智能—EVE和敌对方Dezalg的战争故事。其中,EVE作为一个有人格的AI虚拟人物,吸引了很多观众和粉丝。

1994年,虚拟乐队FIRE BOMBER出现在动画超时空要塞TV作品中,FIRE BOMBER是一支流行乐队,以单曲《PLANET DANCE》出道,同年6月发行首张专辑《LET’S FIRE!!》

1996年,为了纪念公司成立35周年,日本娱乐公司Horipro开发了3D虚拟偶像伊达杏子(Kyoko Date),这也是一个非常值得研究的案例:约为50名技术人员参与了开发伊达杏子,出道后,她还发过一张激光唱片《Love Communication》整个项目初始投资约为数十万美元,动作形象是通过动作捕捉技术制作的,由美国舞者录制,但是由于各种条件的限制,制作成本非常高,单次舞台亮相就要花费数万美元,尽管Horipro公司对伊达杏子抱有很大的希望,但是并未在商业上大获成功。

在西方,另类文化和流行电子风的发展促成了新兴曲风虚拟乐队的兴起:1998年英国的Gorillaz乐队由四个虚拟偶像组成,由知名漫画制作人Jamie Hewlett和Blur 主唱 Damon Albarn联合创作。

乐队成员包括:主唱ChakaKhan、吉他手Noodle、 团长/贝斯手Murdoc、鼓手Russel。乐队的音乐风格中融入了新方式, 标志性的 “zombie hip hop “曲风吸引了90年代的人。动画音乐MTV延伸了Gorillaz乐队的虚拟世界,向新一代重新介绍了基于角色的音乐表演的概念。

2007年,VOCALOID2正式发行。这是一款以语音合成程序为基础开发的音源库,音源数据资料采样于日本声优藤田咲。就是在这样的基础上,虚拟偶像歌手——电子歌姬初音未来应运而生。

2007年,现象级虚拟偶像初音未来出道,成为了时代现象级的虚拟偶像,由日本CRYPTON FUTURE MEDIA公司发行,初音未来的成功商业化,亦是虚拟偶像整个行业发展的里程碑。

2018年,伦敦初音未来演唱会,座无虚席

最后是文化上,”初音未来 “的现象级成功与日本同人文化的土壤密不可分。

什么是同人/strong>

对于日本流行文化,特别其中的动漫行业来说,同人活动是一个不可或缺的部分。同人文化对动漫产业有着巨大的影响,会影响潮流走向:特别地,由于同人文化的巨大影响,日本公司倾向于对版权保护采取更宽松的态度,允许粉丝制作他们的动画或漫画的衍生作品,作为增加品牌价值方式之一。

粉丝们可以通过开源的方式和同人创作,点对点分享和自由创作:分析们自由参与衍生作品的创作, “粉丝们通过创造内容向的协作互动,而高度发达的互联 环境,如果有人为初音写了一首歌并发布,其他粉丝可以马上创造插图及动画作品,这样一来,各种创作就能迅速联系起来。

虚拟偶像商业化需要注意什么/strong>

形象创新要慎重

讲一个初音广告代言案例:2011年,丰田汽车正式将初音未来引入西方市场。

在某次商业活动中,丰田用初音未来作为吉祥物来销售汽车:宣传活动包括重新制作官 ,在洛杉矶漫展上举办初音未来演唱会。丰田的营销策略赢得了美国国家广告商协会的多元文化卓越奖。但是,从整体上看,丰田公司的营销战略的商业转化率并不高。

问题出在哪里/strong>

丰田公司最大的问题是,目标粉丝人群并不清晰,并没有完全理解Vocaloid 区内的操作准则,没有保留初音原始的形象:当他们试图把初音未来”美国化 “的时候,收到的负面反应是显而易见的,因为他们改变了初音原始的形象,甚至把初音未来的葱改成了美国化的热狗。

其实,对参与开源和跟着初音成长起来的粉丝们而言,演唱会更像是一种符 化的狂欢式聚会,而不是传统的音乐会。当这些集体创作的歌曲在舞台上被初音唱出来时,歌迷们觉得,这是属于自己的成功。从这个角度来看,初音未来与其说是虚拟偶像,更多的是集体努力的象征符

本土虚拟偶像:中国第一虚拟歌姬:洛天依

2012年3月22日,洛天依的形象设计首次公布,上海禾念信息科技有限公司以YAMAHA的VOCALOID3语音合成引擎为基础,制作了全世界首款VOCALOID中文声库和虚拟形象,同样,广大锦依卫具备了调教“洛天依”的基础。

https://outsideinsight.com/insights/lil-miquela-how-a-virtual-avatar-became-one-of-times-25-most-influential-people/

随着新一代选秀节目在国内兴起,虚拟偶像也逐渐进入了选秀场景。

2017中国的虚拟偶像:荷兹HeZ,在腾讯出品的《明日之子》魔音赛道初次亮相。

K/DA虚拟偶像组合的运营的成功之处在哪/strong>

K/DA的成功和英雄联盟游戏本身的成功密不可分,依靠庞大的粉丝基数,商业化运作包括形象和游戏皮肤深度绑定、出单曲等。

从人物设定上, K/DA 的制作团队,将每个组合角色赋予了不同的性格,每个角色都有一个明确原型,观众就可以轻松识别他们最喜欢的K/DA成员。在打造K/DA组合之前,团队充分做了调研,他们发现,流行团体往往有一个公式,每个成员都有自己独特的个性和风格。一个组合里,需要有领导者、害羞的角色、不羁的性格等。

为了确保设计的角色性格各异,单曲”Pop/Stars “的编写也考虑到了组合的特色。例如,在歌曲中加入了说唱部分,K/DA中的Akali的设定是一个Rapper,而前段和声设定由Ahri演唱。

通过K/DA,Riot Games延展了英雄联盟的粉丝群体,很多骨灰级玩家和萌新玩家再次加入游戏,因为《Pop/Stars》的音乐MV的视觉效果都非常新颖酷炫。油管上出现了大量K/DA组合的音乐视频,甚至还有媒体人将K/DA与知名K-pop女团Blackpink相比。

而后,虚拟偶像又逐渐拓展到时尚界:

Ins虚拟名媛模特:Noonoouri&Imma

2018年2月,Noonoouri在纽约时装周期期间,入驻Instagram,之后获得了众多世界大牌和知名设计师的一众加持,包括Dior设计师、名模Naomi Campbell和Kim Kardashian-West的设计师,模特和名人的认可。后续她签约杂志的封面模特:《Vogue Me》和《 Glamour Brazil》

国际大牌逐渐开始推出自己品牌的虚拟偶像:

2019年6月,知名护肤品牌SK-II在戛纳宣布,和AI公司Soul Machines?合作共创的SK-II的首个品牌虚拟偶像代言人YUMI。YUMI以谷歌的Dialogflow作为自然语言平台,可以为消费者提供护肤建议。

虚拟偶像翎Ling 图片源于官方微博

2020年,字节跳动和乐华娱乐打造了名为A-SOUL虚拟偶像女团,发行团体第一张单曲《Quiet》,12月11日,进行了第一场线上直播。2021年4月30日,发布第二张单曲《超级敏感》

2021年,正值元宇宙概念大火之际,Ayayi作为一个在国内目前阶段,皮肤和质感都较为写实的虚拟偶像,正式出道。520当天,AYAYI在小红书发布了首篇笔记,阅读量马上过百万,账户一夜涨粉近4万。

复盘完几十年以来主流的虚拟偶像,我们会发现,新一代虚拟偶像或多或少都会继承之前虚拟偶像的无论是技术、亦或是设定元素,再加以改进。

虚拟偶像的成长,最早从电视机(传统媒介流量的)兴起,而后依附于互联 ,包括 交媒体新兴流量平台(如Ins、小红书和抖音)的发展,以及通过和粉丝的情感交互,以及良好的人物线设定,不断发展壮大。

四、产业链&商业模式

虚拟主播的简单制作和实时表面捕捉软件Facerig

通常情况下,单个工程师就可以独立构建虚拟偶像 红,而一个3D电影角色,通常需要几十个团队使用高端专业软件。普通的虚拟 红只要使用角色模型库,例如DAZ,直接进行转换,只要修改或添加头部模型数据即可。

当然,技术人员也可以通过Reallusion Iclone等软件,应用官方预先配置的工具集,快速创建角色,定制修改,完成细节调整:很多小型工作室的虚拟偶像看起来极为相似,当然很多时候是因为创作团队也想小范围进行快速测试,面向市场迭代。

但是,不同精度3D建模和动作捕捉设备成本差异非常大。主要制作流程是:首先应用建模工具进行3D建模(可以理解为游戏里的捏脸)—然后用动作捕捉设备,驱动人物模型动作,加以迭代—在辅以配音“中之人”。

什么是中之人/strong>

只是角色配音,但却不以真面目示人。这个特征类似于特摄片中的皮套演员、或者日系超级机器人动画中的机师,所以在日本,有时会形象地称声优为“中之人”

以动作捕捉和面部捕捉技术为基础的职业“虚拟主播”,其幕后的演员也被称为“中之人”。不过因为虚拟主播的表演与传统声优不太相同,除了演出“声音”以外,还要在动作表情上进行表演。

除了上一代虚拟偶像洛天依和初音都是电子合成音,而近年虚拟偶像为了使说话唱歌更像真人,大多都会使用“中之人”的方法。

由于面部动作捕捉与身体动作捕捉属于不同的技术,所以在极端情况下,当一名虚拟偶像出现在直播间,其面部、身体要由两个人分别携带动捕设备。此外,还需要技术人员将两块动捕动画进行合成,再与“中之人”的语音录制进行音视频合成,最终才能呈现出观众看到的直播间效果。(本段采访摘自新京 )

六、行业驱动因素&展望未来

驱动因素

参考文献:

1.https://baike.baidu.com/item/%E8%99%9A%E6%8B%9F%E5%81%B6%E5%83%8F/50210796

2.https://en.wikipedia.org/wiki/Alvin_and_the_Chipmunks

3.https://en.wikipedia.org/wiki/The_Archies

4.浅析日本动画变迁和日本 会发展的关系知乎-Nyakt

5.虚拟偶像的商业逻辑和技术奥秘你看懂了吗影设计师–2021-4-2

6.4亿人愿意买单,虚拟偶像时代来了-一条-2021-3-11

7.西南证券: 次世代专题研究—虚拟偶像市场  

8.https://www.gamersky.com/zl/201807/1070843.shtml

9.http://www.199it.com/archives/1004591.html

10.https://www.ifanr.com/1281554

11.https://www.insider.com/chinas-flawless-ai-influencers-the-hot-new-queens-of-advertising-2021-8

12.https://www.shine.cn/news/in-focus/2111148166/

13.https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-06-12/virtual-singers-headline-multibillion-dollar-industry-in-china

14.Do you understand the business logic and technical mystery of virtual idols/em>

https://electrodealpro.com/do-you-understand-the-business-logic-and-technical-mystery-of-virtual-idols/

15.https://en.wikipedia.org/wiki/K/DA

16.https://www.vogue.com.au/vogue-codes/news/meet-noonoouri-the-virtual-instagram-influencer-loved-by-kim-kardashian-west-and-dior/news-story/dfeb2658e3bbc7b2cfd11d0d26eb5bbc

17. Examining the Rise of Hatsune Miku: The First International Virtual Idol Linh K. Le Political Science, Anthropology  

18.头豹研究院-虚拟偶像行业Z时代系列 告(三):元宇宙来临,虚拟偶像能否抢占先机/em>

19.36氪新风向 | 6亿身家的初音未来背后,来讲讲我们为什么看好虚拟偶像这门生意

20.https://www.quora.com/Why-are-vocaloids-like-Hatsune-Miku-so-popular

21.爱奇艺:2019年虚拟偶像观察 告

22.元宇宙“引路人”拟偶像百万成本困境待解-新京

23.虚拟偶像为什么无法取代真人明星丁道师

24.百度知道zhurenyan水瓶的回答:中之人是什么意思

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数字人应该结合内容创作迎大家一起探索。

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