目前，存在着大量的三维机械设计软件，这些软件虽然品类繁多，但却各有侧重。选择什么样的软件，令很多小伙伴和公司企业犯了难。其实，只需要先了解各个软件本身的特点，然后企业或个人应当根据自身设计领域的不同，以及自身体量的大小来确定选用最适合自身的设计软件。下面对市场上常见的三维设计软件作一简单介绍。
初级三维设计软件主要有AutoCAD、MicroStation等。其中，AutoCAD在国内受众面较广，被国人所广泛熟知。而实际上，MicroStation则是在国际上与AutoCAD齐名的二维与三维CAD软件。
与被大家广为认知的AutoCAD，是autodesk公司的产品，是这类软件当中最早的代表者。其优点是命令功能简单易学，符合现代图学教育体系的传统思维，其缺点是缺乏三维设计思维，正因为该软件是从二维向三维转型时期的常用软件，因此，软件虽然提供了三维的功能，却不符合三维的主流架构，并未将三维设计功能作为其主要推广领域。
MicroStation是和AutoCAD齐名的二维和三维CAD设计软件，兼容AutoCAD的DWG/DXF等格式。MicroStation是Bentley 工程软件系统有限公司在建筑、土木工程、交通运输、加工工厂、离散制造业、政府部门、公用事业和电讯 络等领域解决方案的基础平台。
中端三维设计软件呈现百花齐放的态势，典型代表国际上有SolidWorks、SolidEdge、Inventor等。国内的中望CAD、caxa实体设计等在近年来逐步成熟完善，成为国产CAD软件的佼佼者，颇有抢占市场的趋势，改变CAD市场国外软件独树一帜的现状。在机械行业里，这一层面的软件主要是在三维软件广泛存在的情况下，用以取代二维设计软件。
SolidWorks是法国达索（Dassault）公司旗下子公司的产品。SolidWorks的优点是操作命令简单易学，可以很轻松地掌握建模的流程和立体概念。同时，它的指令设计和周边的零件库供应，对企业设计人员具有一定的针对性。
SolidEdge是Siemens PLM Software公司旗下的三维CAD软件，采用Siemens PLM Software公司自己拥有专利的Parasolid作为软件核心，将普及型CAD系统与世界上最具领先地位的实体造型引擎结合在一起，是基于Windows平台、功能强大且易用的三维CAD软件。
Inventor是美国AutoDesk公司推出的一款三维可视化实体模拟软件。简化了复杂三维模型的创建，使工程师专注于设计的功能实现。通过快速创建数字样机，并利用数字样机来验证设计的功能，工程师可在投产前更容易发现设计中的错误。
中望3D（ZW3D）是中望公司拥有全球自主知识产权的高性价比的高端三维CAD/CAM一体化软件产品，为客户提供了从入门级的产品设计、模具设计、CAM加工的一体化解决方案。拥有独特的Overdrive混合建模内核，支持A级曲面，支持2—5轴CAM加工。
CAXA 3D实体设计是一套面向工业的三维设计软件，它突出地体现了新一代CAD技术以创新设计为发展方向的特点。以完全的Windows界面，提供了一套简单、易学的全三维设计工具。它能为您的企业快速的完成新产品设计，响应客户的个性化需要提供有力的帮助。
高端三维设计软件的突出代表为CREO（原Pro/ENGINEER）、CATIA、NX（原UG）等。三款软件彼此竞争，各有擅长。
CREO在造型设计方面的功能较强，是美国PTC公司于2010年10月推出CAD设计软件包。Creo是整合了PTC公司的三个软件Pro/Engineer的参数化技术、CoCreate的直接建模技术和ProductView的三维可视化技术的新型CAD设计软件包，是PTC公司闪电计划所推出的第一个产品。
NX则在制造方面占有一定优势。软件通过将精确描述 PLM 引入产品开发，利用集成了 CAD、CAE 和 CAM 解决方案的强大套件，NX可重新定义产品开发中的生产效率。NX充分利用 PLM 精确描述技术框架的优势，改进了整个产品开发流程中的决策过程。
CATIA是对三维软件鼻祖“CADAM”的继承。模块化的CATIA系列产品旨在满足客户在产品开发活动中的全部需要，包括风格和外形设计、机械设计、设备与系统工程、管理数字样机、机械加工、分析和模拟等。其优越性主要体现在具有先进的混合建模技术，所有模块具有全相关性，并行工程的设计环境使得设计周期大大缩短，功能模块覆盖了产品开发的整个过程，并且拥有远远强于其它软件的曲面设计模块。现已集成于3dexperience平台，功能更为强大，增强了协同性。
总而言之，CAD软件各有所长，不断发展，并不能说哪个软件一定优于其它软件。
对于企业而言，应当根据自身发展需求和当前实力，进行行业调研，选择最适合自己的软件。
对于个人学习者，应当初步了解各个软件特性，选择自己最易上手的软件进行学习，你会发现，CAD软件用久了，触类旁通。
原文整理自 络。
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