ThoughtWorks试推高端定制软件服务

　　在云计算时代，软件的定制和交付将有哪些新的趋势和改变计算时代，硬件资源的获取和使用将更加方便、快捷，这必将刺激软件的开发，甚至带来软件开发思想方面的巨大变革。对于软件厂商来说，一个关键问题是如何抓住这一机遇，改善软件交付的质量和流程，同时提升软件开发的技能。
　　郭晓将云计算对软件开发的影响归纳为三点：
　　第一，实现软件开发的自动化。为充分发挥硬件资源的价值，软件在开发过程中必须实现相应的自动化。自动化是指数据集成、持续交付、持续测试，它能迅速而充分地利用硬件资源来保证软件的高质量、高速交付。
　　第二，架构设计改变。传统的硬件系统都是纵向扩展（Scale Up），而云计算要求基础架构具有横向扩展（Scale Out）能力。根据基础架构设计和扩展方式的改变，软件开发者也要做出改变。不管架构有几层，也不管数据驻留在服务器端还是客户端，开发者都要迅速利用更便宜、更多的资源满足计算需求，并共享数据。
　　第三，软件开发的过程其实是一个猜想的过程，而不是去验证一个事实的过程。在云平台上， 络断线或硬件故障等比以往更常见。它要求软件在开发过程中能够容忍更多这种情况的出现，并能快速恢复。衡量软件性能的一个重要标准是平均故障恢复时间，即硬件或软件本身出现问题，多长时间内可以恢复到最初的状态。这对软件开发者来说是一个新的挑战。
　　云计算时代，开源技术的影响力越来越大。据郭晓观察，用户对开源技术已从十分抵触慢慢转变为积极接受。开源软件的一个突出优势是能让用户对软件拥有足够的控制权，从而减少对第三方软件厂商的依赖，产品也更容易使用。上述优势在云计算应用中体现得尤为明显。“我们很早就加入了许多开源 区。”郭晓表示，“我们始终坚信，开放系统的可持续发展性、创新性远强于封闭系统。”
　　现在开源软件之所以没有一统天下，主要是因为开源软件只有短短几十年的发展历史。“在软件领域，由于软件本身的复杂性和对资金、人才的各种要求，使得闭源系统可以更快地启动。但是未来，开源系统一定会战胜闭源系统。”郭晓建议，“企业可以更多地使用开源软件，虽然短期内可能会遇到一些问题，但从长远来看，开源软件具有更强的生命力。”
　　“软件定义IT”潮流的兴起，对于一家专注于软件开发的企业来说意味着什么欧美和中国，ThoughtWorks在可编程的基础设施方面做了许多成功的开发，比如云服务提供商Rackspace的基础设施，包括计算、存储、 络等资源就是通过软件进行自动化定义、分配、获取甚至删除、回收的。ThoughtWorks作为Rackspace长期的合作伙伴，深入地参与了其软件定义的基础设施的开发。郭晓表示：“‘软件定义’是非常重要的趋势，这也是公司未来重点研究的课题。”
坚守高端市场
　　ThoughtWorks公司目前在全球拥有员工2500人，2012年总营收约为2.6亿美元，在过去七八年中一直保持20%~25%的增长。郭晓认为这一增长速度以公司现有的规模来说已经是非常快了。
　　ThoughtWorks的产品定位是高端软件定制开发和IT咨询。这种高端的定位是否适合中国用户的需求竟ThoughtWorks中国区的业务收入只有30%来自中国客户，其他收入则来自海外。郭晓认为，现阶段中国用户对高端定制化服务的需求还达不到欧美用户的水平，因为中国客户对IT的依赖程度不像欧美客户那么高，而且只是把IT当成知识系统，还没有将其转化为竞争工具。不过，随着行业的成熟和商业竞争更加充分，高端定制化软件开发与IT咨询市场一定会在中国兴起。ThoughtWorks看重的不是眼前业务量的多少，或者雇用大量的开发人员，搞人海战术，而是希望寻找新的创新点和附加值，实现自身能力的突破和提升，与高端客户的需求更好地接轨。

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