有着成功的硬件，却没有成功的软件，出身极好的袁术为什么会失败？

三国时期风云人物层出不穷，既有英雄豪杰，也有国贼草莽，当然，每个时代都是这样，而三国之所以吸引人，这都得益于罗贯中先生的《三国演义》。在乱世，不能单用好坏二字来对人进行笼统的评价。

乱世当道，那个时代每个人都想打天下，没有标准去衡量谁对谁错。同样，因为乱世，人们的心也开始乱了，袁术就是这样一个人。袁术的出身应该是早期枭雄之中最好的，“四世三公”的爵位比任何人都要硬气。袁术既然已经具备了良好的出身，仕途之路必然顺畅，可他并没有满足于现状，而是想要称王称帝，但最终却是惨败。那么，这样一位乱世枭雄为何最终会以失败而告终呢？

董卓进入洛阳之后，对这位出身于“四世三公”的袁术却是非常重视。为了拉拢袁术，董卓封袁术为后将军。袁术并没有就此依附于董卓，然而又惧怕其实力，就逃到了南阳。因为长沙太守孙坚刚刚杀了南阳太守张咨，刘表又推荐袁术当南阳太守，袁术就这样不费力气得到了户口数百万的根据地。不过袁术并没有励精图治，他不修法度，整日骄奢淫逸，百姓苦不堪言。

为了使自己的地位更加巩固，袁术联手孙坚共同讨伐董卓，并上表推荐孙坚为破虏将军，领豫州刺史。孙坚接任，率领众将士出征，袁术则负责在后方提供粮草补给等工作。孙坚也不负众望，率军先后击败了胡轸、吕布，斩杀了华雄，取得胜利（《三国演义》不是史书）。但袁术担心孙坚的势力会超过他，就不再给孙坚运送粮草。孙坚连夜赶回，严词责问袁术，袁术感到惭愧，立刻给孙坚调配粮草。孙坚回到前线后英勇杀敌，攻入洛阳，并分兵出函谷关，一度进军到新安一带。

袁术的同族兄长袁绍想要立宗室刘虞为帝，希望得到袁术支持，便差人前去商议。可是袁术认为汉室已经衰微，他自己又早已心怀异志，就推托公义没有赞同袁绍的提议，兄弟二人因此积怨翻脸。袁绍见此时孙坚攻打董卓还没有回来，就想夺取孙坚的地盘，被袁术引兵击退了。后来袁术又与公孙瓒结盟对抗袁绍，但无奈群雄大多数都向袁绍靠拢。不过袁术得内心还是对袁绍不屑一顾，她认为庶出永远都抵不过嫡出。二人的矛盾已经发展到不可调和的阶段，此时袁术又做起了席卷天下的美梦，开始攻打刘表。不幸的是，在这次战斗中，袁术不但没有取胜，反倒还赔上了孙坚的性命。袁术此刻成了孤军奋战，只能黯然退兵。

攻打刘表失败之后，袁术又将矛头指向了袁绍的盟友曹操。曹操通知袁绍与之相对抗，既可以减少自己领地和兵力的损失，又可以使袁家兄弟从此变为仇人，最终倒霉的还是袁家兄弟二人而已。袁术联同兖州刺史金尚挥军攻打兖州，在封丘驻扎下来，又联合当地的一些山贼与匈奴官兵，在匡亭与曹操大战，最终惨败而归，退到九江后又占领了扬州。

兴平二年（195年），汉室江山岌岌可危，袁术又开始了非分之想，打起了称帝的主意。他召开会议，想要大家同意他获得天子位置，但是没有得到众将领的支持。气急败坏的袁术带兵攻打吕布，却被打得大败。197年，袁术禁受不住皇位的诱惑，在寿春自称天子，建 仲家，置公卿，祠南北郊。袁术称帝的行为，招来了天下人的不满，很快就遭到了孙策、曹操、吕布等人的攻击。首先孙策在江东脱离了袁术而自立；其次是吕布打败袁术军队，最后是曹操在袁术攻打陈郡时，同样大败袁术。结果就是袁术只能再次奔逃到淮南。

197年冬季，袁术所在的淮南地区出现了严重的旱灾和大饥荒，损失较为惨重。袁术想用玉玺作为交换投奔自己的哥哥袁绍，途中遇到刘备大军，难以与之对抗，又退到寿春。最终，身心疲惫的袁术死于江亭，而且死得十分屈辱，连米水都不可得。乱世枭雄就这样自取败亡了。后世人对袁术的评价较多，但归根结底都离不开他狂妄自大、目空一切的本性。在《三国志·魏书·董二袁刘传》中就有这样的评价：“袁术奢淫放肆，荣不终己，自取之也。”